佛fo教jiao的de創chuang立li，是shi東dong方fang文wen明ming史shi上shang的de重zhong大da事shi件jian。它ta不bu僅jin增zeng添tian了le古gu代dai印yin度du思si想xiang文wen化hua和he社she會hui曆li史shi的de宗zong教jiao色se彩cai，而er且qie也ye影ying響xiang了le古gu代dai亞ya洲zhou許xu多duo國guo家jia的de宗zong教jiao哲zhe學xue和he文wen化hua藝yi術shu。
釋迦牟尼把擺脫人類痛苦、獲得精神解脫的希望寄托於個人的出家修行、斷除正常欲念等方麵，這隻會導致人們安於現狀，聽憑命運安排， 在對“來世”的期待中進行自我安慰。
佛教所提倡的“四姓平等”認為，任何人都將根據自身所作的“業”(業，意為造作，泛指人的一切身心活動、語言、思想等。)決定生死輪回，而不問他的種姓高低、職業貴賤，這一思想有明顯的積極意義。
十二因緣：也名“十二緣起”(緣起，意為因緣和合而起，指一切物質和精神現象的根源。因緣，即關係和條件；一旦失去它們，事物也就不複存在)。佛(fo)教(jiao)認(ren)為(wei)，世(shi)界(jie)上(shang)一(yi)切(qie)事(shi)物(wu)的(de)存(cun)在(zai)，都(dou)依(yi)賴(lai)於(yu)某(mou)種(zhong)條(tiao)件(jian)，人(ren)的(de)生(sheng)命(ming)過(guo)程(cheng)也(ye)依(yi)賴(lai)於(yu)條(tiao)件(jian)。這(zhe)些(xie)條(tiao)件(jian)可(ke)以(yi)分(fen)為(wei)十(shi)二(er)個(ge)彼(bi)此(ci)成(cheng)為(wei)因(yin)果(guo)聯(lian)係(xi)的(de)環(huan)節(jie)，故(gu)名(ming)十(shi)二(er)因(yin)緣(yuan)。
若將這十二因緣配合“三世”(過去、現在、未來)說，又可概括為“三世兩重因果”：過去因造成現在果，現在因又造成未來果。
十二因緣即十二個彼此成為因果聯係的環節：無明（梵avidya^ ）、行（梵sam!ska^ra ）、識（梵vijn~a^na ）、名色（梵na^ma -ru^pa ）、六入（梵s!ad! -a^yatana ）、觸（梵spars/a ）、受（梵vedana^ ）、愛（梵tr!s!n!a^ ）、取（梵upa^da^na ）、有（梵bhava ）、生（梵ja^ti ）、老死（梵jara^ -maran!a ）。
juchangehanjuanshidayuanfangbianjingzai，yuanchiyouxing，yuanxingyoushi，yuanshiyoumingse，yuanmingseyouliuru，yuanliuruyouchu，yuanchuyoushou，yuanshouyouai，yuanaiyouqu，yuanquyouyou，yuanyouyousheng，yuanshengyoulao、死、憂、悲、苦惱大患所集，是為此大苦因緣。即此十二支中，各前者為後者生起之因，前者若滅，後者亦滅，故經中以（大一·六七上）‘此有故彼有，此生故彼生；（中略）此無故彼無，此滅故彼滅’之語，說明其相依相待之關係。即一切事物皆具有相依性，皆由因、緣所成立，故說無常、苦、無我。
佛教的產生，畢竟曲折地反映了勞動人民的良好願望和要求，具有一定的曆史進步意義。釋迦牟尼的時代，印度存在著壁壘森嚴的“四種姓”製度。婆羅門種姓掌握神權，主持祭祀，有著特殊的政治權力和社會地位；婆羅門教則是當時居於統治地位的宗教。釋迦牟尼創立佛教，反映了刹帝利種姓和吠舍 種姓中富商大賈、大土地所有者反對婆羅門種姓的強烈要求。