三國時，在今山東西南有位筮者叫管輅，精通八卦，占無不中，天下沒有人不佩服的。
管輅八九歲時就喜歡仰視星辰，夜不肯寐。他常說：“家雞野鵠都知道時辰，何況人？”與鄰居小孩玩遊戲，他總是在地上畫天文圖像。他先是拜郭恩為師，學《周易》，隻學了幾十天，提出的問題就難倒了敦恩，不出一年，郭恩反拜他為師，學習天文。15歲時，琅邪太守單子春有意考他，選派了一百多位儒生與管輅論學，眾人提出很難題，管輅對答如流，一時被稱為神童。
管輅長大後，容貌奇醜，不講儀表，性喜嗜酒，常樂於為占筮。有一位官人的內眷患頭疼病，請輅占筮，輅說：“您家北堂西頭深埋有兩位男子，一個持矛，一個持弓。矛主刺頭，弓主射心。如果掘移骸骨，家人皆愈。”這位官人掘其北堂，果有二棺如輅言，移骸城外，內眷的病就好了。
有位叫王的經丟了官，閑住家中，請管輅作卦，得吉卦，遷官之征兆，經大喜。不久，經就被任命為江夏太守了。
管輅還能占氣象。一次，清河郡境大旱，倪太守請管輅占雨期，以兩百斤牛肉相賭。管輅說：“今晚就有雨。”當天烈日炎炎，在座的人都不以為然。到半夜，星月都隱沒了，風雲並起，暴雨大作。於是，倪太守趕緊宴請管輅，輅以八卦解釋說：“白天我見樹上已有少女微風，樹間又有陰鳥和鳴。又少男風起，眾鳥和翔，故推測有雨。”
管輅最善於“射覆”（猜謎）。館陶令諸葛原設宴招待賓客，將燕蛋、蜂巢、蜘蛛藏在器物中，請管輅猜，管略作卦，答道：“第一物，含氣須變，藏精育毒，得秋乃化，此蜂巢也。第三物，觳觫長足，吐絲成羅，尋網求食，利在昏夜，此蜘蛛也。”在座皆驚，異口稱絕。
管輅還能占生死。魏郡太守鍾毓要管輅給他占生日，管輅布卦，竟然說中了鍾毓的出生日月。管輅說：“萬事皆在陰陽之數中，況於人乎。我還可以知道您什麼時候死哩！”鍾毓嚇得不敢占了。
管輅隻活了48歲，這是他在世時自己占得的年壽。他說：“我額上無生骨，眼中無守精，鼻子無梁柱，這都是活不長的跡象。像我這樣相貌的人前後不下百人都隻活了48，天有常數，我是命中注定死於48歲。”