佛(fo)教(jiao)造(zao)像(xiang)由(you)單(dan)純(chun)的(de)宗(zong)教(jiao)崇(chong)拜(bai)偶(ou)像(xiang)而(er)成(cheng)為(wei)受(shou)人(ren)青(qing)睞(lai)的(de)收(shou)藏(zang)品(pin)和(he)觀(guan)賞(shang)品(pin)，並(bing)進(jin)入(ru)學(xue)術(shu)研(yan)究(jiu)領(ling)域(yu)，始(shi)於(yu)清(qing)朝(chao)早(zao)中(zhong)期(qi)。隨(sui)著(zhe)清(qing)代(dai)金(jin)石(shi)考(kao)據(ju)的(de)興(xing)起(qi)，佛(fo)教(jiao)造(zao)像(xiang)的(de)文(wen)物(wu)價(jia)值(zhi)和(he)藝(yi)術(shu)價(jia)值(zhi)逐(zhu)漸(jian)為(wei)人(ren)們(men)所(suo)開(kai)掘(jue)和(he)認(ren)識(shi)，並(bing)且(qie)逐(zhu)漸(jian)受(shou)到(dao)美(mei)術(shu)界(jie)的(de)重(zhong)而(er)登(deng)上(shang)藝(yi)術(shu)的(de)殿(dian)堂(tang)。
清宣統年間上海出版的《神州國光集》中，錄有龐芝閣藏東魏武定三年石造像的拓片，上麵有清初畫家惲南田的題識。題識對造像的緣起做了分析，之後又記下該造像的風格、文字、歸屬。其中說道：“此石龕釋迦像一尊，坐（座）下xia字zi三san麵mian，計ji十shi四si行xing，每mei行xing四si字zi，尾wei行xing隻zhi一yi字zi，統tong五wu十shi三san字zi，為wei魏wei武wu定ding三san年nian，當dang是shi宣xuan武wu年nian號hao，觀guan其qi字zi體ti古gu拙zhuo，猶you存cun漢han魏wei遺yi風feng，是shi像xiang今jin為wei蟾chan一yi吳wu子zi所suo得de，以yi此ci拓tuo片pian見jian貽yi，餘yu喜xi，遂sui裝zhuang成cheng並bing記ji於yu上shang。”最後落款是“康熙乙醜秋七月廿又四日，東園客壽平“。壽平即惲格，生於1633年，卒於1690年，別號南田，一號東園客等。入清以後，以繪畫為業，為“清初六家”之一。又兼工詩書，題句清麗。由於他一洗前習，別開生麵，對後世影響很大。然而該石造像的拓片是否出自康熙年間、惲壽平的題識是否可靠，尚存疑問。因為惲的題識話語與嘉慶年間王昶《金石萃編》的相關內容大體相同，而王昶的話是他自己的結論，惲在前，王在後，惲的題識很有可能是清末人偽托的。
至於宋人趙明誠《金石錄》一書，雖涉及單體石造像，但僅存條目，更未將其引入收藏品、藝術品的範疇。
目前學術界普遍公認的是，石造像的收藏與研究起於清代乾嘉時期金石學複興之際。生活在乾隆年間的經學家、金石學家畢沅對其所見單體石造像逐軀進行著述，此人對專題著錄石造像具有開創之功.
乾隆以後，單體石造像不僅為一些人所傾心收藏，而且已成為金石學家鑒賞的對象。乾嘉時學者王昶以五十年之力編《金石萃編》一百六十卷，在該書中就著錄了大量的石造像，其中尤以造像碑為多，並附《北朝造像諸碑總記》，對北朝石造像的雕鑿情況及特點做了分析。在談到石佛造像的興盛與社會曆史的關係時，王昶[chǎng] 在該書卷三十九中精辟地指出：“gaizidianwuzhichu，zhongyuanbandang，jifenshiliuguo，yanjinanbeichaoqizhousui，yishitangchu。shaojianpingding，xuanjingtianbaoanshizhiluan，gangeraorangminsheng，qijiandangxiliju，qiwuningyu，jiyoushangmeiwueburuwushengzhitan。ershishiyiwangshengxifangjilejingtushangshengdoulvtiangongshuoyouzhi，guyufuyufuxianglvzaoxiang，yijifoyou。baiyunianlai，jinweifengsu。shishiweimituoweixifangjiaozhu，觀音、勢至又能率念佛人歸於淨土，而釋迦先說此經彌勒則當來次補佛處，故造像率不外此。”
其後，《金石續編》、《八瓊室金石補正》等補校《金石萃編》的著作，以及葉昌熾的《語石》、張嗚珂的《寒鬆閣題跋》等金石和鑒定專著，均有對石造像的記錄。《寒鬆閣題跋》收入石造像跋語數條，如東魏武定八年杜文雍造像、杜照賢造像、西魏大統十四年造像等，對這些造像的雕鑿年代和出土地點進行了深入考證。作者在《東魏武定三年造像跋》中，還對當初惲南田的題識提出質疑，給予糾正。他說：“cishijiaxiangshangzaiguochuchutu，nantianxiyidetuopianertiji，yiweishifanggangeraorang，minbuliaosheng，jieyubiandizhongshengputongchengfo，qiqifuzhixin，airanjianyuyanbiao。wei‘武定三年’，歲次乙醜，係東魏孝靜帝改元年號，即梁大同之十一年也。南田翁雲宣武年號，考宣武帝建元景明，後改正始、永平、延昌，四元而外，並無武定，殆誤記耳。鮑氏少筠摹刻《金石屑》中，亦未考正，不無疏陋。”dangshi，jinshixueyanjiudezhongxinhemudezhuyaozaiyuzhengjingbushi，henduorenweitonggudaru，yufojiaosixiangyouyizhongqianyishidegehe，zhezaimouzhongchengdushangxianzhileduifojiaozaoxiangdezongshenyanjiu。
清末民初的著作《關中石刻文字存逸考》、《山右石刻叢編》、《山左仿碑錄》、《關中石刻文字新編》等，依然是從金石學的角度研究石造像。近人王懿榮的《天壤閣雜記》、馬衡的《凡將齋金石叢稿》，以及後來朱劍心所著《金石學》等，都將單體石造像作為金石學的一個專項加以敘述。王懿榮《天壤閣雜記》還以親眼所見，對光緒八年（公元1882年）成都萬佛寺遺址掘出殘石佛像百餘的史實做了記載。他說：“成都西關有萬寺故址，忽出殘石佛像，大者高如屋，小者卷石，皆無首，或有首無身，無一完者；《蜀碧》所稱獻賊鑿去者也.”王懿榮自稱出私囊揀得有字殘像三尊，‘一元嘉，極大，一開皇，一無紀元’；‘又揀得殘碑五七方，不成文，皆蘇石、川石、本質鬆，此又經火而複入土者，須甚護惜’。於是他用船隻將其購得的石造像統統運往山東福山老家收藏起來。王稱所謂“獻賊”乃指明末農民起義首領張獻忠，據史料所證，砸毀萬佛寺石造像並非張獻忠所為。
那一時期，不光王懿榮收藏單體石造像，大江南北不少文人，如羅振玉、鄭文焯、童大年諸人，均喜愛這類藏品。民國年間東南日報社出版的《金石書畫》特刑中，常刊出單體石造像照片或拓片供世人欣賞，其原物大多是清末民初的私家藏品。如梁顧廷謙陳寶齊造像、南齊維衛尊佛造像、魏王元夫造像、梁中大同慧影造像，為淮陰陳氏石墨樓所藏；北周夏信純陀造像，為會稽顧氏金佳石好樓所藏；北魏太和二年樂安公主造塗金石像、北魏比丘法光為弟劉桃扶造像，為杭州童氏綠雲山房所藏。這些單體石造你早 皆經名家考證和題跋，有的藏家本人對自己的藏品也做出評價。北魏太和二年樂安公主造塗金石像的收藏者童大年為該藏品題記道：“此像係近年洛陽出土者，已巳[sì] 歲(sui)仲(zhong)秋(qiu)得(de)於(yu)海(hai)上(shang)，供(gong)奉(feng)綠(lv)雲(yun)庵(an)中(zhong)，鄭(zheng)大(da)鶴(he)嚐(chang)謂(wei)造(zao)像(xiang)之(zhi)足(zu)於(yu)史(shi)者(zhe)至(zhi)可(ke)寶(bao)貴(gui)，況(kuang)此(ci)大(da)名(ming)鼎(ding)鼎(ding)乎(hu)？塗(tu)金(jin)雖(sui)已(yi)剝(bo)蝕(shi)，而(er)石(shi)質(zhi)細(xi)潤(run)如(ru)玉(yu)，亦(yi)非(fei)凡(fan)品(pin)，尤(you)足(zu)稱(cheng)已(yi)。”北周夏信純陀造像的藏家題記為：“minguoqibanianjianshanxichutu，jingjiayuyuhuerzhuanruyue，dingmao，yudezhifanyulishi，xieguishanghai，gongzhusijianlou，gaojinchierchiruo，sanmianjuanzi，gongbaishiyouliu”雲yun雲yun。從cong以yi上shang題ti記ji中zhong可ke以yi看kan出chu，那na時shi的de造zao像xiang收shou藏zang者zhe多duo從cong考kao古gu及ji書shu法fa的de意yi義yi上shang品pin評ping造zao像xiang的de價jia值zhi。時shi代dai意yi識shi與yu傳chuan統tong國guo學xue的de局ju限xian，使shi得de佛fo教jiao造zao像xiang的de收shou藏zang與yu研yan究jiu仍reng未wei擺bai脫tuo金jin石shi學xue科ke的de限xian界jie。
上個世紀初，外國學者從美術史的角度研究中國雕塑，其(qi)中(zhong)尤(you)其(qi)是(shi)在(zai)佛(fo)教(jiao)造(zao)像(xiang)方(fang)麵(mian)，取(qu)得(de)了(le)突(tu)破(po)性(xing)的(de)成(cheng)果(guo)，初(chu)步(bu)理(li)清(qing)了(le)中(zhong)國(guo)佛(fo)教(jiao)造(zao)像(xiang)的(de)發(fa)展(zhan)脈(mai)絡(luo)。他(ta)們(men)在(zai)記(ji)述(shu)石(shi)窟(ku)的(de)同(tong)時(shi)，對(dui)單(dan)體(ti)石(shi)造(zao)像(xiang)也(ye)進(jin)行(xing)了(le)諸(zhu)多(duo)的(de)記(ji)錄(lu)和(he)探(tan)索(suo)。1915年，日本大村西崖《支那美術史雕塑篇》刑行，圖文並茂，留下許多後人難以見到的造像資料。1925年，法國漢學家奧斯瓦爾德·喜龍仁《5-14世紀的中國雕塑》問(wen)世(shi)，除(chu)記(ji)錄(lu)石(shi)窟(ku)和(he)其(qi)他(ta)各(ge)類(lei)雕(diao)塑(su)外(wai)，還(hai)大(da)批(pi)量(liang)地(di)介(jie)紹(shao)了(le)佛(fo)教(jiao)單(dan)體(ti)造(zao)像(xiang)。作(zuo)者(zhe)以(yi)記(ji)年(nian)造(zao)像(xiang)為(wei)主(zhu)體(ti)，建(jian)立(li)起(qi)時(shi)間(jian)框(kuang)架(jia)，並(bing)根(gen)據(ju)造(zao)像(xiang)的(de)材(cai)質(zhi)與(yu)風(feng)格(ge)，嚐(chang)試(shi)性(xing)地(di)進(jin)行(xing)了(le)區(qu)域(yu)劃(hua)分(fen)。
新xin中zhong國guo建jian立li後hou，現xian代dai考kao古gu學xue崛jue起qi，收shou藏zang家jia和he藝yi術shu家jia既ji注zhu意yi石shi造zao像xiang的de考kao古gu價jia值zhi，同tong時shi也ye從cong美mei術shu的de角jiao度du挖wa掘jue它ta們men的de美mei學xue價jia值zhi，對dui造zao像xiang的de藝yi術shu性xing有you了le更geng高gao的de認ren識shi，石shi造zao像xiang鑒jian賞shang體ti係xi和he觀guan點dian愈yu加jia趨qu於yu科ke學xue、完美。
zhexienian，suizheshouzangredeshengwen，shizaoxianggengchengledangjinshouzangjiaqingxinyiqiudeyishuguibao，bingzhubudengshangyishupinpaimaidediantang，renmenkaishiyongshichangjingjideshijiaolaihengliangqichonggaodeyishujiazhihemeixuejiazhi。2006年秋中國嘉德拍賣北齊——隋的兩尊白石雕菩薩立像便是鮮明的例證。前者標為第2082號拍品，高22厘(li)米(mi)，菩(pu)薩(sa)立(li)像(xiang)為(wei)大(da)理(li)石(shi)雕(diao)成(cheng)。原(yuan)有(you)彩(cai)繪(hui)，現(xian)今(jin)幾(ji)乎(hu)脫(tuo)落(luo)殆(dai)盡(jin)。菩(pu)薩(sa)頭(tou)戴(dai)花(hua)冠(guan)，束(shu)高(gao)髻(ji)，寶(bao)繒(zeng)沿(yan)腦(nao)後(hou)，雙(shuang)肩(jian)垂(chui)於(yu)雙(shuang)臂(bi)兩(liang)側(ce)。神(shen)態(tai)和(he)藹(ai)慈(ci)祥(xiang)，雙(shuang)頰(jia)圓(yuan)潤(run)，彎(wan)眉(mei)細(xi)目(mu)，鼻(bi)梁(liang)修(xiu)長(chang)，大(da)耳(er)垂(chui)肩(jian)，腦(nao)後(hou)有(you)桃(tao)形(xing)背(bei)光(guang)。胸(xiong)前(qian)飾(shi)項(xiang)圈(quan)，披(pi)帛(bo)遮(zhe)信(xin)雙(shuang)肩(jian)，飄(piao)帶(dai)連(lian)於(yu)腹(fu)前(qian)，下(xia)身(shen)著(zhe)裙(qun)遮(zhe)住(zhu)雙(shuang)腿(tui)，裙(qun)帶(dai)分(fen)別(bie)於(yu)前(qian)後(hou)對(dui)稱(cheng)飄(piao)於(yu)裙(qun)下(xia)擺(bai)處(chu)。瓔(ying)珞(luo)於(yu)腰(yao)際(ji)前(qian)後(hou)兩(liang)麵(mian)交(jiao)叉(cha)，正(zheng)、背兩麵相連。赤足立於基座之上，基座下部已殘。此像雕刻手法簡約，神態端莊穩重，風格與青州出土的石造像相同。此像底價1.8萬元到2.8萬元。後者為2083號拍品。此像高43厘li米mi，為wei一yi整zheng塊kuai河he北bei曲qu陽yang白bai石shi雕diao琢zhuo而er成cheng。菩pu薩sa赤chi足zu立li於yu小xiao蓮lian花hua台tai上shang，頭tou帶dai三san葉ye冠guan，雙shuang目mu微wei閉bi，麵mian相xiang飽bao滿man，大da耳er垂chui肩jian，一yi副fu慈ci祥xiang之zhi相xiang。上shang身shen袒tan露lu，下xia身shen著zhe裙qun，係xi腰yao飄piao帶dai對dui稱cheng於yu雙shuang腿tui前qian，長chang裙qun垂chui於yu蓮lian台tai上shang，披pi風feng自zi雙shuang肩jian而er下xia，一yi直zhi覆fu蓋gai到dao蓮lian台tai底di部bu基ji座zuo之zhi上shang。橢tuo圓yuan形xing蓮lian台tai於yu外wai壁bi飾shi一yi周zhou覆fu蓮lian瓣ban，蓮lian瓣ban肥fei厚hou寬kuan大da，蓮lian台tai之zhi下xia為wei一yi長chang方fang形xing基ji座zuo。立li像xiang腦nao後hou有you橢tuo圓yuan形xing的de背bei光guang。該gai尊zun菩pu薩sa像xiang整zheng體ti風feng格ge簡jian約yue、穩重，刀法柔中帶剛。風格近似於首都博物館收藏的北齊雙佛造像。這尊石造像底價為3萬元至5萬元。兩尊造像的拍賣價格都不算高未來尚有相當大的增值空間。
石佛造像在國外藝術品市場一直是拍賣會的“亮點”。2003年3月26日，佳士得在美國紐約舉行的拍賣會上。最被買家看好的是拍賣圖錄封麵的那件拍品，即編號為148的唐代天龍山石灰岩菩薩身像，以118.35萬美元名列榜首，刷新世界中國菩薩像最高賣價。據稱，這件拍品預估價為40萬-60萬(wan)美(mei)元(yuan)，一(yi)開(kai)始(shi)是(shi)由(you)一(yi)位(wei)電(dian)話(hua)買(mai)家(jia)和(he)另(ling)一(yi)位(wei)在(zai)場(chang)買(mai)家(jia)競(jing)爭(zheng)，很(hen)快(kuai)就(jiu)有(you)另(ling)一(yi)個(ge)電(dian)話(hua)買(mai)家(jia)加(jia)入(ru)，場(chang)內(nei)非(fei)常(chang)安(an)靜(jing)，隻(zhi)能(neng)聽(ting)見(jian)拍(pai)賣(mai)官(guan)用(yong)緩(huan)慢(man)和(he)穩(wen)定(ding)的(de)聲(sheng)音(yin)在(zai)兩(liang)個(ge)電(dian)話(hua)買(mai)家(jia)之(zhi)間(jian)周(zhou)旋(xuan)：60萬……80萬……85萬……90萬……95萬……100萬！在突破100萬大關後，其中一位買家猶豫了許久，在105萬時退出競爭，最後被亞洲收藏家用電話標得。高檔次石佛造像的收藏意義和潛在價值是不言而喻的