莫高窟第44窟的涅槃變位在中心柱窟主室正壁（ 西壁），同樣為中心柱窟且在正壁表現涅槃題材的洞窟，在莫高窟亦見於初唐332窟與盛唐39窟。
初唐332窟在西壁開一長龕，內塑涅槃像，身後繪舉哀弟子，南壁繪有臨終說法、雙林入滅、棺蓋自啟為母說法、焚棺、分舍利等情節，是一鋪繪塑結合、內容豐富的涅槃經變。此是初唐唯一遺存的一例涅槃變，其意義有二：一是上紹北朝中心柱窟以白衣佛為西壁主尊的涅槃意涵，間接左證白衣佛為涅槃佛的可能性；二是整窟造像內容涉及華嚴、維摩、法華，反映此時涅槃思想與諸大乘思想的融合。
與332窟的多元題材相較，盛唐第39窟的涅槃造像內容就相對顯得單純。其後壁亦為繪塑結合的涅槃龕，但涅槃佛之外的情節就簡單多了，隻有弟子、天王等舉哀像以及摩耶夫人奔喪的畫麵，龕外兩側壁與窟頂均是千佛。
不同於前兩窟的繪塑結合，第44窟中唐繪的涅槃經變是以壁畫表現，而其璧畫內容是承襲盛唐39窟的簡單形式，涅槃佛身後繪舉哀弟子、菩薩各一排，以及優婆離上升忉利天向摩耶報喪之情節。
將(jiang)涅(nie)槃(槃)題(ti)材(cai)置(zhi)於(yu)窟(ku)內(nei)正(zheng)壁(bi)，其(qi)中(zhong)心(xin)思(si)想(xiang)已(yi)經(jing)很(hen)明(ming)確(que)，但(dan)要(yao)完(wan)整(zheng)解(jie)讀(du)其(qi)涅(nie)槃(槃)意(yi)涵(han)，仍(reng)需(xu)藉(ji)由(you)窟(ku)內(nei)與(yu)正(zheng)壁(bi)對(dui)應(ying)的(de)相(xiang)關(guan)造(zao)像(xiang)，茲(zi)將(jiang)三(san)窟(ku)主(zhu)室(shi)的(de)主(zhu)要(yao)造(zao)像(xiang)示(shi)意(yi)如(ru)下(xia)：對照三窟主室內的造像配置，可以發現其間的傳承關係與變化：332窟主室後部以涅槃佛為主尊，周壁壁畫反映著諸大乘思想與涅槃的融攝；39窟主室後部延續332窟(ku)以(yi)涅(nie)槃(槃)為(wei)主(zhu)尊(zun)，周(zhou)壁(bi)則(ze)單(dan)純(chun)以(yi)千(qian)佛(fo)表(biao)現(xian)，中(zhong)心(xin)柱(zhu)東(dong)向(xiang)麵(mian)龕(kan)內(nei)上(shang)部(bu)繪(hui)說(shuo)法(fa)圖(tu)，傳(chuan)達(da)佛(fo)法(fa)身(shen)相(xiang)續(xu)不(bu)斷(duan)的(de)思(si)想(xiang)內(nei)涵(han)，前(qian)部(bu)由(you)三(san)立(li)佛(fo)改(gai)為(wei)三(san)坐(zuo)佛(fo)；44窟主室後部承襲39窟，而在前部中心柱東向麵龕內的說法圖改為華嚴九會，並加入淨土經變與天請問經變，表現出將涅槃歸於淨土的開展。
涅槃學派在南北朝盛極一時，到了隋代立五眾更以涅槃眾為首，當代高僧如吉藏、慧遠等均曾為涅槃作注疏，涅槃義學的發展可謂達到顛峰。入唐之後，諸宗興起，卻獨少涅槃一宗，令人懷疑涅槃在唐代之式微，但332kudenie槃jingbianshuominglenie槃ciyiyitizaishikuzaoxiangzhongrengshizhongyaosixiangzhiyi。qikuneizaoxiangdeduoyuanticai，shisuidaiyilaijinanbeichaoyixuedachengerzaichutangkaihuajieguodezhanxian。
332窟與44窟除了同樣以涅槃為中心思想，還有一點值得注意的是都有華嚴思想的加入，332窟是以中心柱南向麵的盧舍那法界人中像，44窟則以中心柱正麵龕內繪華嚴九會等說法會，這可能與南北朝末到初唐時諸學派到宗派的發展有關。
對(dui)於(yu)涅(nie)槃(槃)的(de)發(fa)展(zhan)，除(chu)了(le)專(zhuan)研(yan)涅(nie)槃(槃)的(de)涅(nie)槃(槃)學(xue)派(pai)之(zhi)外(wai)，又(you)以(yi)地(di)論(lun)學(xue)派(pai)與(yu)涅(nie)槃(槃)關(guan)係(xi)最(zui)密(mi)切(qie)。地(di)論(lun)諸(zhu)師(shi)中(zhong)以(yi)淨(jing)影(ying)寺(si)慧(hui)遠(yuan)與(yu)涅(nie)槃(槃)的(de)發(fa)展(zhan)最(zui)有(you)關(guan)係(xi)。慧(hui)遠(yuan)為(wei)法(fa)上(shang)的(de)弟(di)子(zi)，屬(shu)地(di)論(lun)南(nan)道(dao)派(pai)，此(ci)派(pai)主(zhu)張(zhang)佛(fo)性(xing)本(ben)有(you)，認(ren)為(wei)第(di)八(ba)阿(e)賴(lai)耶(ye)識(shi)與(yu)《楞伽經》中所謂之如來藏心、《涅槃經》所謂之佛性相同，皆是真如，自性清淨。從《續高僧傳》記載可知慧遠所作章疏有五十餘卷，包括地持、地論、華嚴、維摩、勝鬘等經論，“祖習涅槃”，並曾“七夏在鄴創講十地”，門下弟子亦多擅長涅槃與十地。! 地論宗後來與攝論歸入華嚴，法界人中像是菩薩在登第十地法雲地受職時所展現的法身，332 窟尚屬於地論發展的階段，44窟的華嚴法會則進入華嚴的階段。
44窟窟門南側的天請問經變也是較為特殊的一個題材。《天請問經》為玄奘所翻譯，從經錄所見其注疏有四種，但目前隻有一種見存於世，為文軌所撰。" 敦煌經變中始見於盛唐148窟。作為單獨經變在中唐，有十例，大多位於兩側壁，與彌勒經變作南、北對應，44窟ku的de天tian請qing問wen經jing變bian位wei於yu東dong壁bi門men南nan側ce，門men北bei及ji兩liang側ce壁bi均jun為wei淨jing土tu變bian，此ci一yi題ti材cai加jia入ru似si乎hu有you些xie唐tang兀wu，且qie隻zhi有you一yi例li，可ke能neng是shi尚shang未wei成cheng熟shu的de一yi種zhong形xing式shi。但dan若ruo分fen析xi此ci經jing內nei容rong，與yu涅nie槃槃仍reng有you關guan聯lian。
《天請問經》為諸天與佛的問答，並以偈頌方式呈現，內容勸人少欲、持戒，並修福。《天請問經疏》批注“少欲最安樂時” 雲：“有少欲則有涅槃”；在批注“ 無生第一樂” 時以涅槃為第一樂，故此鋪進入44窟或許亦有這方麵的考量。