“不生亦不滅，不常亦不斷”，是印度著名的大乘佛教學者龍樹，在其《中論》一書中所作的一個著名偈頌中的兩句，其全文是“不生亦不滅，不常亦不斷，不一亦不異，不來亦不出”。zaizheli，longshutichuleyizhongrenshishiwudepubianyuanze，yejiushishuo，renmenduishiwurenshi，bunengcaiyongrenhepianzhidetaidu，ershiyaoduanchuliangbian，caiquzhongdao。longshudezhezhongfangfa，yibanchengzhiwei“八不緣起”。longshushidachengfojiaozhongguanxuepaidechuangshiren。zhongguanxuepaisixianghexin，shirenweirenmendeshisurenshiyijikeguanshijiedeyiqiexianxiangdoushibuzhenshide，wanwudoushiyouyinyuanhehedeyicunguanxiershengqiyucunzaide，zaiyinyuanguanximeiyoujianlizhiqian，yiqiewanwuzhebucunzai；而er當dang因yin緣yuan關guan係xi建jian立li以yi後hou，事shi物wu現xian象xiang雖sui然ran出chu了le，卻que是shi一yi種zhong因yin緣yuan和he合he的de假jia有you，沒mei有you真zhen實shi性xing，沒mei有you獨du立li自zi體ti，隻zhi是shi一yi些xie假jia借jie的de名ming言yan概gai念nian而er己ji。這zhe就jiu是shi我wo們men經jing常chang說shuo及ji的de“緣起性空”，是佛教思想史上的一個非常重要的理論。所謂“八不緣起”，就是龍樹認證“緣起性空”思想的主要方法之一。
“八不”是如何論述“緣起性空”思想的呢？中觀派的青目論師，曾以穀種為例說明“八不”思想，在此我們可以略作引太空加以說明。青目認為：從世俗經驗的角度來說，我人所見到的“穀”的延續（盡管中觀學派認為中是一種假像的延續），是在過去、現在、未來三個時間範圍內進行的，過去的“穀”與現在的“穀”，是不可能同時存在，沒有過去的“穀”，就沒有現在的“穀”，故從表麵上看“穀”應該是有生。然而如果從“真理”角度思考，假如說“穀”真的是在過去、現在、未來中延續，那就肯定有一個最初的“穀”作為本源，以使之不斷地延續下來。然而，我人瓣認為並不能看到“初穀”的存在與否，似認識到的隻是現在的“今穀”。因此，所謂的“初穀”是不生的。這裏所說的“不生”，可以從三人方麵理解：一是不自生，即事物不能自己生起自己；二是不他生，即與其他事物共同生起；三是不從自他生，即事物也不能由自身與其事物共同生起。這就是所謂的“不生”。青目認為，如果“初穀”真的不生，就不應該有“今穀”。但“今穀”實際上是存在的，所以說“初穀”又是為滅的，此即“不滅”。故一切萬物皆是“不生不滅”的。“不生不滅”是鍵，理解了“不生不滅”，其他三對關係就容易理解了。穀種發芽時，原有的原種子被破壞，這就是“不常”。由穀種到穀芽，又是麵一物種中相續的，故又是“不斷”。穀芽與穀種是兩個不同的概念，不完全相同，故是“不一”。而穀種、穀芽，又一直保持著“穀”這一物類的特性，故是“不異”。由於“穀”是“不生”的，無所從來，故是“不來”。因為“穀”又是“不滅”的，故是“不出”。以此擴展到一切萬物，便可以得出世間萬物皆是“不生不滅”、“不常不斷”、“不一不異”、“不來不出”的。
龍樹的“八不”，概括了事物的實體、時間、空間、運動等四個方麵，認為生滅、常斷、一異、來出這四對範疇，是認為一切萬物的根本範疇，也是我們的認識所以成立的根據。中觀學派通過“八不”概念的否定分析，提出了一切萬法不生、不滅、不常、不斷、不一、不異、不來、buchudejielun。qizhong，bushengshizhongguanxuepaidelilunjishi。chengrenleshiwubusheng，yejiufoudingzhejiushishuo，wanfaxingkong，zhenggeshijiejiushiyigekongli，yiqiejiekong。longshusuoshuodekong，bushiwomensuoshuodeyiqiejuwu、空無所有的空，而指的是一種終級意義上的最高實在，是修習者在禪定過程中所達到的最高境界，它的特點是“非有，非無，非亦有亦無，非非有非非無”，不能用語言來分別，也不能用概念來說明，因此也有人把儂解釋為虛無。
在zai中zhong國guo，龍long樹shu中zhong觀guan思si想xiang的de影ying響xiang非fei常chang遠yuan大da，絕jue大da多duo數shu的de中zhong國guo化hua宗zong派pai，都dou從cong其qi中zhong和he最zui自zi己ji的de思si想xiang營ying養yang。尤you其qi是shi三san論lun宗zong，更geng是shi直zhi接jie傳chuan承cheng了le這zhe種zhong學xue說shuo。三san論lun宗zong是shi我wo國guo隋sui唐tang時shi期qi建jian立li的de一yi個ge重zhong要yao的de佛fo教jiao宗zong派pai，它ta以yi研yan究jiu印yin度du大da乘cheng佛fo教jiao著zhu名ming典dian籍ji《中論》、《百認》、《十二六論》為己任，故稱為“三論宗”，所suo傳chuan承cheng的de實shi際ji上shang就jiu是shi龍long樹shu提ti倡chang的de大da乘cheng佛fo教jiao中zhong觀guan學xue說shuo。中zhong觀guan學xue說shuo由you著zhu名ming佛fo經jing翻fan譯yi家jia鳩jiu摩mo托tuo羅luo什shen譯yi述shu介jie紹shao經jing國guo內nei，為wei三san論lun宗zong的de創chuang立li奠dian定ding了le理li論lun基ji礎chu。以yi後hou又you經jing過guo僧seng肇zhao、曇濟、僧(seng)朗(lang)等(deng)人(ren)的(de)傳(chuan)承(cheng)，直(zhi)到(dao)隋(sui)末(mo)唐(tang)初(chu)的(de)吉(ji)藏(zang)，正(zheng)式(shi)創(chuang)立(li)了(le)三(san)論(lun)新(xin)義(yi)或(huo)稱(cheng)今(jin)義(yi)，而(er)將(jiang)此(ci)前(qian)的(de)有(you)關(guan)三(san)論(lun)的(de)學(xue)說(shuo)稱(cheng)為(wei)三(san)認(ren)舊(jiu)義(yi)或(huo)古(gu)久(jiu)。吉(ji)藏(zang)繼(ji)承(cheng)了(le)龍(long)樹(shu)的(de)“八不”思想，並將之提到最的地位，認為它不僅是《中論》yishudezongzhi，yeshiquanbufojingdeweiyandayi，shiyiqiefolidezongzhi，shidachengfojiaodehexinneirong，shijianbiefofazhenweidebiaozhun。lingwuleta，yiqiewanwujienengziranlijie。suoyi“八不”是“眾教之宗歸，群聖之原本”。此外，吉藏還把“八不”和“四諦”、“十二因緣”聯係在一起，用“不生亦不滅”等來否定四諦，宣揚“中道佛性”，認為不生不滅，不常不斷等“八不”，就是“中道佛性”。把佛性說和“八不”聯係在一起，這是三論宗的一個創造，一般稱為“八不中道”。而將“八不”所論證的“緣起性空”與佛性的妙有相結合，則是中國佛教的一個重要的理論特色。所以，“八不”思想，在整個佛教思想史上占有極為重要的地位