“涅槃”是印度梵文Nairvana的意譯，又譯為“泥曰”、“泥洹”、“泥畔”、“涅槃那”等，意譯為“滅”、“圓寂”、“滅度”、“寂滅”、“安樂”、“解脫”、“不生”、“無為”等，所謂“滅”，意為除生死因果。“滅度”，意為滅除生死因果，度脫生死瀑流。“寂滅”，意為滅生死之大患，寂靜安穩。“安樂”，意為安穩快樂。“解脫”，意為遠離一切業果。“不生”，意為生死果不再續生。“無為”，yiweibuzaizaozuoyinyuanhuoye，shizidaojiazhongjieyongdegainian。nie槃，yuanyishizhihuodeximiehuofengdechuisan，houchengweiyindugudaiyixiezongjiaodetongyongshuyu，yongyizhichengzongjiaoxiuxingsuodadaodezuigaojingjie。fojiaojianlihou，jiangqixishoujinzishenjiaoyizhongjiayichanshu，chengweiqizhiweizhongyaodezhongxinneirong。fojiaorenwei，zhongshengjishoufannao、欲望等諸苦的折磨，也受生死業力的束縛，涅槃就對煩惱、欲望、生死諸苦的最後的斷滅。眾生通過宗教修行實踐，可以獲得涅槃的境界。
由於佛教宗派眾多，理論多樣，故對涅槃的理解也有多種。佛紀記載的解釋就有60多種，互相之間略有差異。原始佛教時，佛陀非常強調“滅”的作用，將“涅槃”放在滅諦中進行表達，認為是一種超越時空、超越世俗世界、超越一切苦樂的不可思議、不可言說的實在。猶如打鐵時四處飛濺的火花，瞬時即逝，不可捉摸。小乘佛教把“涅槃”解釋為“灰身滅智，捐形絕慮”，意yi為wei身shen心xin俱ju滅mie，一yi切qie無wu有you，就jiu是shi與yu生sheng死si輪lun回hui相xiang對dui的de一yi種zhong不bu再zai輪lun回hui死si亡wang狀zhuang態tai。對dui此ci，小xiao乘cheng的de不bu同tong派pai別bie也ye有you不bu同tong的de解jie釋shi。如ru說shuo一yi切qie有you部bu認ren為wei涅nie槃槃為wei本ben來lai實shi有you，是shi滅mie除chu生sheng死si之zhi外wai的de實shi有you法fa。講jiang空kong之zhi成cheng實shi宗zong則ze認ren為wei涅nie槃槃不bu是shi實shi法fa，生sheng死si因yin果guo滅mie除chu，即ji是shi涅nie槃槃。小xiao乘cheng佛fo教jiao把ba涅nie槃槃分fen成cheng兩liang種zhong，即ji有you餘yu涅nie槃槃無wu餘yu涅nie槃槃。有you餘yu涅nie槃槃是shi指zhi眾zhong生sheng煩fan惱nao已yi斷duan，欲yu望wang都dou無wu，精jing神shen已yi進jin入ru涅nie槃槃的de境jing界jie之zhi中zhong，但dan仍reng有you形xing體ti存cun在zai，肉rou體ti尚shang未wei死si亡wang；無餘涅槃則指眾生的精神與肉體皆已死亡，徹底跳出了生死輪回的世俗世界。
大(da)乘(cheng)佛(fo)教(jiao)中(zhong)的(de)某(mou)些(xie)部(bu)派(pai)接(jie)受(shou)了(le)這(zhe)種(zhong)觀(guan)點(dian)，但(dan)為(wei)了(le)適(shi)應(ying)自(zi)己(ji)的(de)思(si)想(xiang)學(xue)說(shuo)，對(dui)兩(liang)種(zhong)涅(nie)槃(槃)的(de)解(jie)釋(shi)，則(ze)與(yu)小(xiao)乘(cheng)不(bu)盡(jin)相(xiang)同(tong)。另(ling)一(yi)些(xie)大(da)乘(cheng)部(bu)係(xi)根(gen)本(ben)反(fan)對(dui)不(bu)乘(cheng)的(de)這(zhe)種(zhong)說(shuo)法(fa)，比(bi)如(ru)中(zhong)觀(guan)行(xing)派(pai)，由(you)於(yu)其(qi)主(zhu)張(zhang)“諸渚法性空”，“一切皆空”，甚至認為涅槃本身也是一種假名，不過是幻象，不是真實的存在。而大乘教如來藏學說則認為，“涅槃”應(ying)該(gai)是(shi)常(chang)住(zhu)不(bu)變(bian)的(de)，它(ta)就(jiu)是(shi)永(yong)恒(heng)的(de)佛(fo)法(fa)真(zhen)理(li)，是(shi)一(yi)種(zhong)真(zhen)實(shi)的(de)存(cun)在(zai)。由(you)於(yu)佛(fo)性(xing)學(xue)說(shuo)將(jiang)般(ban)若(ruo)性(xing)空(kong)與(yu)佛(fo)性(xing)妙(miao)有(you)相(xiang)結(jie)合(he)，主(zhu)張(zhang)中(zhong)道(dao)不(bu)二(er)的(de)的(de)原(yuan)則(ze)，反(fan)對(dui)一(yi)切(qie)偏(pian)執(zhi)，所(suo)以(yi)他(ta)們(men)又(you)認(ren)為(wei)，涅(nie)槃(槃)就(jiu)存(cun)在(zai)於(yu)世(shi)間(jian)，不(bu)在(zai)出(chu)世(shi)間(jian)，因(yin)為(wei)根(gen)本(ben)就(jiu)沒(mei)有(you)一(yi)個(ge)超(chao)出(chu)世(shi)間(jian)的(de)出(chu)世(shi)間(jian)，故(gu)涅(nie)槃(槃)隻(zhi)能(neng)在(zai)世(shi)間(jian)得(de)到(dao)。佛(fo)性(xing)常(chang)住(zhu)，隻(zhi)要(yao)擺(bai)脫(tuo)了(le)世(shi)俗(su)的(de)認(ren)識(shi)，悟(wu)證(zheng)了(le)佛(fo)法(fa)常(chang)住(zhu)不(bu)變(bian)的(de)真(zhen)理(li)，就(jiu)是(shi)涅(nie)槃(槃)。大(da)乘(cheng)佛(fo)教(jiao)中(zhong)的(de)佛(fo)性(xing)學(xue)說(shuo)認(ren)為(wei)，涅(nie)槃(槃)有(you)四(si)種(zhong)品(pin)德(de)，即(ji)是(shi)“常樂我淨”，意為涅槃是恒常、快樂、自在、清淨的存在，稱為“涅槃四德”。又將常、恒、安、清涼、不老、不死、無垢、kuailechengweinie槃bade。guyuxiaochengfojiaonaizhidachengfojiaokongzongjieranbutong。dachengfojiaodexuduoduopaibiehaiduinie槃jinxinglegengweixiangxidehuafen，rufaxiangzongzonghedaxiaoerchenggejiaxueshuo，jiangnie槃fenweibenlaizixingqingjingnie槃、有餘涅槃、無餘涅槃、無住處涅槃等。不同的分類方法，反映了佛教內部不同派別的思想主張。
然而，盡管佛教內部對涅槃的具體解釋多種多樣，涅槃作為一種宗教修行所要達到的理想境界，則是大家所公認的。
解脫的梵文原詞是Moksa，離係而得自在之義，一般意為解惑業之係縛，脫三界苦果，即是指眾生擺脫了煩惱、貪欲、業障等束縛，不為塵世所累的是一種精神自由的宗教境界。佛教對解脫的用法很複雜，有多種分類，多種解說。如二解脫、三解脫、八解脫等。對於二解脫，佛教也有多種說法，如《俱舍論》卷25，以有為解脫、無為解脫為二解脫，有為解脫指羅漢無漏之真智，無為解脫即指涅槃。《寶性論》卷五，以性淨解脫與障盡解脫為二解脫，性淨解脫，謂一切眾生本性清淨，沒有係縛，沒有染汙；障盡解脫，謂眾生本性雖然清淨，然由無始時來惑業煩惱所障，不能顯露，今斷盡業惑，顯露出清淨自性，故名障盡解脫。《俱舍論》又心慧解脫、俱解脫為二解脫，又以時解脫、不時解脫為二解脫。《大乘義章》則將心解脫、huijietuoweierjietuo。zhexiebutongdefenfa，biaominglefojiaoduidaijietuodebutongkanfa，tongshiyoushuoming，jietuoyeshiyigezaigengguangfandeyiyishangshiyongdefojiaogainian。congguangyishuo，fanshizaijingshenshangbushoushufu，tuolizhangai，ziyouzizai，doukeyishuoshihuodelejietuo。congxiayishangjiang，jietuoyoushiyouzhimiechufannaodemouxiechanding，birushuo“三解脫”（又名三空、三解脫門等，謂即空解脫、無相解脫、無願解脫），就是三種具體的禪定方法；所說的“八解脫”，也是具體的禪定的方法。不僅如此，甚至於對佛教教理的認識理解，也可以看作是解脫的一種。
jietuoyunie槃zhijianyouqubie，yeyouxiangtongzhichu。jueduanshengsiyongbulunhuidezhuangtai，yibanzhichengweinie槃，shiyizhongzuigaoyiyishangdezongjiaojietuo。erjietuodeyongfazebinie槃gengkuanfanyixie，zhuyaoshizhiquchufannao，miequmizhang。gushirenyibanjiekezishuoyijing“超脫”（解脫），而不會自說已經“涅槃”。因為一般意義上的“涅槃”實際上包含了肉體不複存在的意思。故佛陀去世稱為涅槃，諸僧大德去世也常稱涅槃，涅槃實際已成為佛教僧侶死亡的代名詞。