《法華經》，全稱《妙華蓮花經》，shiyindudachengfojiaodeyibuzhongyaojingdian，zaifojiaoliuxingdediqudedaoleguangfandeliuchuan。tazaihanwenfodianzhongyousangeyiben，yishixijinzhufahudeshijuanben，mingwei《正法華經》；二是姚秦鳩摩羅什所譯的七卷本，名為《妙法華經》；三是隋者那崛多改編的七卷本，名為《添品妙法蓮華經》，主要內容因襲了鳩摩羅什的譯本，隻是增補改動了個別的品目。在漢譯的三個譯中，以鳩摩羅什的譯本最為流行，影響也是最大。
《法華經》共28品(pin)，八(ba)萬(wan)餘(yu)字(zi)，出(chu)現(xian)在(zai)印(yin)度(du)佛(fo)教(jiao)大(da)小(xiao)二(er)乘(cheng)激(ji)烈(lie)鬥(dou)爭(zheng)的(de)時(shi)期(qi)。還(hai)站(zhan)在(zai)大(da)乘(cheng)佛(fo)教(jiao)的(de)立(li)場(chang)上(shang)，通(tong)過(guo)許(xu)多(duo)生(sheng)動(dong)活(huo)潑(po)的(de)比(bi)喻(yu)故(gu)事(shi)，分(fen)析(xi)了(le)大(da)小(xiao)二(er)乘(cheng)之(zhi)間(jian)的(de)區(qu)別(bie)，力(li)圖(tu)調(tiao)合(he)二(er)乘(cheng)之(zhi)間(jian)的(de)矛(mao)盾(dun)，以(yi)大(da)乘(cheng)佛(fo)教(jiao)的(de)思(si)想(xiang)來(lai)融(rong)彙(hui)小(xiao)乘(cheng)的(de)學(xue)說(shuo)。經(jing)中(zhong)認(ren)為(wei)，釋(shi)迦(jia)牟(mou)尼(ni)雖(sui)然(ran)曾(zeng)經(jing)對(dui)小(xiao)乘(cheng)說(shuo)有(you)“聲聞乘”與“緣覺緣”二法，也對大乘宣說過“菩薩乘”法，但小乘法是釋迦牟尼為了教化的“鈍根眾生”而er說shuo的de，大da乘cheng法fa則ze是shi為wei了le教jiao化hua大da乘cheng菩pu薩sa而er說shuo，三san乘cheng都dou是shi針zhen對dui一yi不bu定ding的de對dui象xiang而er說shuo的de，是shi在zai一yi定ding的de具ju體ti條tiao件jian下xia而er說shuo的de，所suo以yi都dou不bu是shi佛fo法fa的de終zhong極ji境jing界jie，都dou隻zhi是shi為wei了le達da到dao最zui終zhong目mu的de而er設she的de方fang便bian之zhi教jiao。它ta在zai卷juan二er《譬喻品》中說：“初說三乘，引導眾生，然後但以大乘而度脫之。”也(ye)就(jiu)是(shi)說(shuo)，諸(zhu)佛(fo)所(suo)說(shuo)的(de)三(san)乘(cheng)教(jiao)法(fa)，都(dou)隻(zhi)是(shi)引(yin)導(dao)眾(zhong)生(sheng)的(de)方(fang)便(bian)法(fa)門(men)，最(zui)圓(yuan)滿(man)的(de)佛(fo)法(fa)隻(zhi)是(shi)一(yi)乘(cheng)的(de)佛(fo)乘(cheng)。三(san)乘(cheng)隻(zhi)是(shi)通(tong)向(xiang)一(yi)乘(cheng)的(de)工(gong)具(ju)，猶(you)如(ru)人(ren)以(yi)船(chuan)筏(fa)過(guo)河(he)，過(guo)河(he)之(zhi)後(hou)船(chuan)筏(fa)就(jiu)失(shi)去(qu)了(le)作(zuo)用(yong)了(le)。《法華經》由此主張“開權顯實”、“會三歸一”。這就是《法華經》所宣揚的基本思想。
《法華經》同tong時shi也ye是shi一yi部bu優you美mei的de文wen學xue作zuo品pin。與yu其qi他ta經jing典dian不bu同tong，它ta從cong不bu進jin行xing枯ku燥zao的de理li論lun說shuo教jiao，而er是shi運yun用yong大da量liang生sheng動dong的de故gu事shi為wei比bi喻yu，對dui經jing中zhong所suo主zhu張zhang的de思si想xiang進jin行xing說shuo明ming。如ru經jing中zhong心xin三san四si為wei喻yu說shuo，一yi長chang者zhe有you三san個ge兒er子zi，被bei困kun於yu火huo宅zhai之zhi中zhong。孩hai子zi年nian幼you無wu知zhi，隻zhi知zhi在zai房fang中zhong嬉xi玩wan，不bu肯ken出chu來lai。長chang者zhe在zai宅zhai外wai欺qi騙pian說shuo：“羊車、鹿車、牛車皆玩具中王，今置門外，汝等速取勿誤。”諸兒聞方，爭擁而出。長者說：“三車仍劣，惟有大白牛車最為殊勝。”遂各送一大白牛車。在這裏，《法華經》用“三車”比喻了佛的三乘，用“大白牛車”比(bi)喻(yu)了(le)一(yi)乘(cheng)之(zhi)佛(fo)乘(cheng)，認(ren)為(wei)前(qian)三(san)乘(cheng)都(dou)隻(zhi)是(shi)諸(zhu)佛(fo)為(wei)了(le)救(jiu)度(du)眾(zhong)生(sheng)出(chu)離(li)生(sheng)死(si)輪(lun)回(hui)而(er)設(she)的(de)方(fang)便(bian)法(fa)門(men)，隻(zhi)有(you)佛(fo)乘(cheng)才(cai)能(neng)真(zhen)正(zheng)指(zhi)導(dao)人(ren)進(jin)入(ru)涅(nie)盤(pan)的(de)境(jing)界(jie)。從(cong)而(er)說(shuo)明(ming)了(le)三(san)乘(cheng)皆(jie)是(shi)假(jia)設(she)，唯(wei)有(you)一(yi)乘(cheng)佛(fo)乘(cheng)才(cai)是(shi)真(zhen)實(shi)，闡(chan)明(ming)了(le)“三乘歸一”的思想主張。同類的故事還有很多，如“化城喻”、“窮子喻”等，同樣說明了法華經“會三歸一”的思想精神。
同時，《法華經》還表達了“諸法實相”degainian，renweiqianchawanbiedeyiqiezhufazhizhongcunzaizheyizhonggongtongdeshixiang，zhezhongshixiangjiushibusuiwanshiwanwuergaibiandezizaibenti，hengguanyuyuzhouwanwuherenshengzhizhong。tayinerzhuzhang，yiqiezhongshengjieyoufoxing，junnengchengfo。zhezhongzhuzhang脫胎yudachengfojiaobanruosixiang，youbujuxianyubanruosixiang，ershicongzhongjinxinglilunkaifa，congerfazhanchulefoxingrulaizangdesixiangxueshuo，duizhongguofojiaodefazhanqidaolezhiguanzhongyaodeyingxiang，houlaichenglidetiantaizongjiushiyicijingweibenzongsuojudegenbenjingdian。
此外，《法華經》中也包含了淨土思想與密教陀羅尼咒的內容，可謂是大乘思想的集大成者。
《法華經》在中國佛教史上受到了普遍的重視，曾被稱之為“經中之王”，認為讀誦、奉持、抄寫此經皆有極大的功德。因此有不少僧人專門念誦此經，以為修持功德的重要方法。如神皓專誦此經9000餘遍，延壽念誦13000餘遍，守素念誦37000餘遍，甚至有個刺身出血，以書寫此經。《法華經》suoyishoudaopubianhuanying，qizhongdeyigeyuanyin，shiyinweigaijingxuancheng，foshuocijingshi，youduobaotacongdimianyongchu，shifangzhufohuijiyuci，yizhengmingcijingsuoshuodedaolizhenshibuxu，bingyouliuwanhengheshadengshulidepusajiqijuanshu，huchibenjing，liuchuansifang。jingzhonghaixuancheng，wulunheren，zhiyaonenghuchi、讀誦、書寫此經，便可獲得無量功德，而如果有人膽敢誹謗此經，則會得到極大的惡報。因此，不少人就把念誦、抄寫、奉持此經作為修持功德的重要手段，從而又出現了大量的“靈驗記”、“功德文”之類的宣傳《法華經》的作品，這類作品對《法華經》的傳播也起到了重要的作用。
《法華經》本ben身shen也ye是shi一yi部bu優you秀xiu的de文wen學xue作zuo品pin，它ta想xiang象xiang豐feng富fu，色se彩cai浪lang漫man，行xing文wen順shun暢chang，詞ci藻zao優you美mei，所suo以yi為wei曆li代dai文wen人ren學xue者zhe所suo喜xi愛ai，這zhe也ye是shi它ta廣guang泛fan傳chuan播bo的de原yuan因yin之zhi一yi。
尤其需要指出的是，《法華經》的第25品《觀世音菩薩普門品》，日後被單獨抄寫出來，獨立流通，並另起名為《觀音經》。《觀音經》xuancheng，wulunshenmeren，zhiyaoxinfengguanshiyinpusa，niansongguanshiyinpusademinghao，biankeyidedaoguanshiyinpusadejiuzhu，mianquyiqiekunanhezaihuo。jingzhongjulishuo，niansongguanshiyindeminghao，huobunengshao，shuibunengyan，daofengcuibeng，dahaikujie，yiqieeguisuobunenghai，yiqiezaihaibunengjiashen，erqieshisuoqiusuiyuan，qiunandenan，qiunvdenv，guanshiyinpusakeyimanzuqiuyuanzhedeyiqieyuanwang。youyucijingdechuxian，gushiguanshiyinpusadexinyangzaizhongguoshehuiguangfanliuchuan。
由於上述種種原因，中國古代對《法華經》的研究曆來重視，出現的流疏極多。重要者有：南朝竺道生的《法華經疏》二卷，梁法雲的《法華經義記》八卷，隋智豈的《法華玄義》二十卷、《法華文名》二十卷，唐窺基的《法華經玄讚》十卷，明智旭的《法華經會義》一卷等，對《法華經》進行了深入細致的研究。