來源
相傳，佛陀在證悟菩提最初的三七日中，曾以再勉勵諸位菩薩：“為利益眾生故，世間技藝靡不該習，文筆讚詠，歌舞伎樂，戲笑談說，悉善其事。“pusamohesadaoshanqiaofangbianjiujingbian，xinhenggufuyiqiezhongsheng，weiqinhuadu，wanglaishengsi，ruyouyuanguan，weizengzanqipiyanzhixin，huozhuyimogong，huoweishitian，naizhiyouxigewuzhifa，xijieshixian，wubujingqiao。”正是因為佛陀的開朗通達，不但促進了佛教真理的弘揚、傳播，而且還提高了舞蹈的層次。
借舞表誠心
佛fo教jiao借jie舞wu蹈dao來lai表biao達da供gong養yang三san寶bao的de誠cheng心xin。如ru果guo是shi發fa自zi內nei心xin的de尊zun重zhong禮li讚zan，往wang往wang就jiu不bu會hui用yong簡jian單dan的de三san言yan兩liang語yu來lai表biao達da。所suo以yi，在zai佛fo經jing裏li，我wo們men也ye經jing常chang會hui看kan到dao佛fo教jiao弟di子zi們men以yi最zui直zhi接jie的de肢zhi體ti語yu言yan——舞蹈，來供養三寶。比如，《楞伽經》中，羅婆尤那夜叉王為了恭迎佛陀前往楞伽大城說法，親自率領眷屬手持眾寶樂器表演歌舞；中國唐朝的玄奘大師當年西行求法，行至東印度，鳩摩羅王也是親自率群臣迎接玄奘入宮，每日作伎樂、奉佳肴，凡此都是在表達自己對三寶的前程恭敬。又比如，《華嚴經》中，撲救眾生的夜神應善財童子的央求，訴說修行法門。在述及過去也曾以歌舞供佛i，佛陀眉間放白光遍觸其身，因而得到法界方便。古德也曾說過：“精誠所至金石為開。“隻(zhi)要(yao)心(xin)存(cun)恭(gong)敬(jing)，舞(wu)蹈(dao)也(ye)可(ke)以(yi)作(zuo)為(wei)人(ren)間(jian)的(de)一(yi)種(zhong)修(xiu)行(xing)法(fa)門(men)。藏(zang)傳(chuan)佛(fo)教(jiao)中(zhong)，大(da)日(ri)如(ru)來(lai)應(ying)四(si)方(fang)如(ru)來(lai)所(suo)證(zheng)三(san)摩(mo)地(di)的(de)佛(fo)德(de)，自(zi)心(xin)中(zhong)流(liu)出(chu)四(si)菩(pu)薩(sa)以(yi)供(gong)養(yang)之(zhi)，其(qi)中(zhong)的(de)”舞菩薩“供養北方不空成就佛，是為定門十六尊之一。佛教提倡的“動靜如一”、“定慧雙修”的真理，也於此顯露無遺。
借舞表勉勵
佛教借舞蹈老表達鼓舞勉勵的心意。大乘佛教富含人間性格，甚至以歌舞來作為鼓舞勉勵的方式。比如，《法華經》中，大通智勝王久坐道場，斷除煩惱，但佛法卻不現眼前；諸天龍神即以香花、伎樂不斷鼓勵，竟達十小劫之久，一直到大通智勝王佛成就菩提為止。類似這種給人信心、勉勵助成的精神，在其他的舞蹈文化中很少有體現。
借舞表感受
佛教借舞蹈來表達聞法歡喜的感受。聞法歡喜時，踴躍讚歎、手舞足蹈，這種表現也能令周圍的人同感欣悅，供人佛道，這也可以說是直心修持最具體的表現方式了。比如，《悲華經》中(zhong)，佛(fo)陀(tuo)解(jie)說(shuo)完(wan)修(xiu)持(chi)一(yi)切(qie)行(xing)門(men)的(de)始(shi)終(zhong)方(fang)法(fa)之(zhi)後(hou)，欲(yu)界(jie)天(tian)心(xin)中(zhong)的(de)歡(huan)喜(xi)感(gan)覺(jiao)。當(dang)時(shi)的(de)情(qing)境(jing)，即(ji)使(shi)是(shi)在(zai)兩(liang)千(qian)六(liu)百(bai)年(nian)後(hou)的(de)今(jin)人(ren)讀(du)來(lai)，也(ye)仿(fang)佛(fo)仍(reng)能(neng)感(gan)受(shou)到(dao)他(ta)們(men)當(dang)時(shi)無(wu)比(bi)的(de)喜(xi)悅(yue)之(zhi)情(qing)，進(jin)而(er)激(ji)發(fa)求(qiu)佛(fo)慕(mu)道(dao)之(zhi)心(xin)。
zaigushiyixieguimohongdadesiyuanzhong，youzheshifenjingmiaodejile。zhezaibeiweishiqi，keyishuoshichuchukejian。jizhitangchao，foshidezhongyaozuchengbufenyeshiwuji，qizhong《菩薩蠻舞》就是典型的代表作，《霓裳羽衣舞》也帶著濃厚的佛教色彩。隋唐時期重要的宮延燕樂《九部樂》、《十部樂》中的《天竺舞》，也是具有十分濃厚的佛教特色。宋代的《風迎仙樂隊》、《菩薩獻香花隊》也具有濃鬱的佛教色彩。元朝的宮廷雅舞，也有濃厚的佛教色彩，最有名的當屬《十六天魔舞》。清明兩代的佛教舞蹈中，有明人袁宏道所作的《迎春歌》和清代舞人徐驚鴻的《觀音舞》而聞名於世。
大理的佛教舞蹈一般都是在寺院大殿或信徒家中作法事時的表演，現存的佛教舞蹈主要有五種：繞壇舞、瓶花舞、八寶花舞、蓮花燈舞及劍舞。