佛陀時代，在舍衛國有五百位商人，為即將展開的航行尋寶計畫，慎重而熱切地商議著：“大海！變幻莫測，雖藏有眾寶，但卻也蘊含無限危機！”“是啊！若沒有了解海性的人相助、指導，此行如何圓滿順利達成任務呢？”“大眾！我認識一位受持五戒的居士，福慧兼備，又了解海性，不如就請這位賢者來擔任指導，各位意下如何？”在眾商人此起彼落的讚成聲中，事情就這樣議定了。
船chuan身shen破po浪lang而er行xing，自zi無wu量liang水shui族zu上shang方fang滑hua過guo。海hai神shen在zai水shui族zu們men簇cu擁yong下xia，前qian來lai觀guan察cha聲sheng勢shi浩hao大da的de商shang隊dui，唯wei有you通tong過guo海hai神shen的de試shi煉lian，才cai有you探tan寶bao的de資zi格ge。船chuan身shen突tu然ran不bu動dong了le。海hai神shen化hua作zuo龐pang大da、醜惡、青麵獠牙、火燃於頂的巨大夜叉，聳立於狂濤之間，擋住航路。他恐怖的麵孔冷冷拋下陰森的字句：“世界上有比我還恐怖的嗎？”賢者平靜地回答：“有。比你恐怖好幾倍。”海神化身的夜叉幽幽地問：“喔！誰？”賢者以堅定的態度回答道：“世界上，有一類愚癡眾生，無惡不造：殺、盜、淫、妄、撥弄是非、惡言粗語、言不及義、貪婪縱欲、瞋恨暴力……固執地相信種種偏差、邪惡、錯誤的觀念見解，不改不悔。這種人死後直墮地獄，受無量無邊的痛苦：刀斫車裂、刀山劍樹、火車鑊湯、寒冰沸屎……千萬年月受此苦報。這類眾生，比你恐怖何隻百倍？”夜叉聞言，默默地鬆開雙臂，把船放了，隱沒於浪濤間。
逃過一劫的眾商人，鬆了口氣，又繼續驚險的航行；不料才行幾裏海路，船身又不動了。海神又化成幹癟消瘦，不成人形的怪物，隻隔著薄皮、血脈筋骨呼之欲出般的身體，橫在船邊，空洞無力的聲音輕輕飄來：“世界上有比我更瘦的人嗎？”賢者望著對方說：“有。比你瘦弱好幾倍。世間上有一類愚癡眾生，存心惡劣，吝嗇、貪婪、嫉妒、舍不得布施與人分享。這種人死後馬上投生為餓鬼，身如山、咽如針、發亂膚黑、瘦弱幹消……千萬年月受此苦報，不聞不見飲食穀物，這類眾生比你嚴重上千倍！”海神化身的怪物聽完這一席話，無言地放了船，消失了。
好不容易迂回前行數裏，船身再度於汪洋中靜止。大眾定睛一看；這次不是驚世駭俗的妖怪，卻是一名巧笑倩兮的絕世美人。她倚著船身，用珠玉般甜潤的嗓音發問：“世界上有沒有像我一樣美麗的人呢？”賢者莊重地回答：“有。比你美上千萬倍。”海神反問：“是誰？”賢者答道：“youzhihuideren，shenkouyisanyeqingjing，guangxingshanfa，xinjingfofasengsanbao，bingshichangfaxingongyang。zhezhongrenwangshenglikehuashengtianshang，shenxingrongmaoqingjieguangming，duanzhengzhuangyantianxiawushuang，binizhuangyanhezhiqianwanbei？heshumiaodetiannvxiangbi，nijianzhixiangshixiayandemihou！”海神聞言，頃刻回複成海神的麵目。
威嚴攝人的海神，以掌掬海水，正色再問賢者：“是我掌中海水多？還是整片汪洋海水多？”賢者回答：“掌中水多。”海神一楞，遲疑片刻又問：“此話當真？”賢者慎重地說：“這是真實不虛的諦理。世界劫盡時，出現兩個太陽，泉池幹涸；繼而出現三個太陽，小河枯竭；當四個太陽並出時，大江幹焦；至五個太陽同現，大海亦開始消損；然後六日聚出，海水隻餘三分之一；最後七日當空，海水枯盡、須彌山崩倒，遍地燃火。如果有人能以敬信之心，用一掬水，供佛、供僧，或孝養父母、周濟貧窮、施與禽獸，如此功德，將曆劫享用不盡！所以這一掬之水，豈不是比海水多？”海神聽聞以有限、有盡的水，轉化成功德法水的妙法，歡喜不已，主動獻上稀世珍寶，饋贈賢者，並叮嚀、囑托上好妙寶轉供佛陀及僧團。
隨sui後hou賢xian者zhe與yu五wu百bai商shang人ren在zai采cai足zu寶bao物wu後hou歸gui還hai舍she衛wei國guo，並bing一yi起qi到dao祇qi樹shu給gei孤gu獨du園yuan禮li拜bai佛fo陀tuo，長chang跪gui恭gong敬jing地di供gong養yang各ge人ren所suo得de及ji海hai神shen供gong養yang的de各ge類lei珍zhen寶bao。之zhi後hou，賢xian者zhe與yu五wu百bai商shang人ren長chang跪gui合he掌zhang懇ken求qiu佛fo陀tuo慈ci悲bei，願yuan剃ti發fa作zuo佛fo弟di子zi，稟bing受shou如ru來lai清qing淨jing教jiao法fa！佛陀應允，並說：“善來比丘，須發自落，法衣在身！”佛陀語音方落，眾人已應言個個現端正清淨僧相。佛陀再應機說法、慈悲開示，這群福德因緣具足的比丘們，立刻開悟，漏盡煩惱，證得阿羅漢果。
典故摘自：《賢愚經.卷一──海神難問船人品第五》
省思
所謂“相由心生”，一個人是否莊嚴、具親和力，不在於外相的美醜與外表的裝飾，而是在於這念心是否良善、純淨。世間上最醜陋、最猙獰可怖的人，莫過於因心懷愚癡，隻為己利，而無惡不作，令人見之心生畏懼，不願親近的人；相反地，世間上最莊嚴、最(zui)良(liang)善(shan)可(ke)親(qin)的(de)人(ren)，莫(mo)過(guo)於(yu)心(xin)懷(huai)智(zhi)慧(hui)，三(san)業(ye)清(qing)淨(jing)，敬(jing)信(xin)因(yin)果(guo)，處(chu)處(chu)能(neng)為(wei)人(ren)著(zhe)想(xiang)，廣(guang)行(xing)善(shan)道(dao)之(zhi)人(ren)。所(suo)以(yi)，要(yao)培(pei)養(yang)出(chu)光(guang)明(ming)的(de)人(ren)生(sheng)和(he)成(cheng)為(wei)最(zui)受(shou)歡(huan)迎(ying)的(de)人(ren)，就(jiu)要(yao)先(xian)清(qing)淨(jing)我(wo)們(men)這(zhe)念(nian)心(xin)。更(geng)進(jin)一(yi)步(bu)，要(yao)懂(dong)得(de)把(ba)握(wo)因(yin)緣(yuan)、珍惜機會廣結善緣，並化有形有相的財富為善法資糧、功德法財，深信人人本具自性心寶，才是真正的富貴、有意義的人生。