身心自在,無拘無束—道信
行少欲者，心則坦然，無所憂畏，觸事有餘，常無不足。——《佛遺教經》
禪宗四祖道信大師，從小就喜歡佛法，對於般若空智好像是前生帶來的。在他十四歲那一年，去參拜三祖僧燦，並向大師請教說：“請和尚慈悲，教我一個解脫的方法吧！”三祖問：“誰人束縛你呢？”道信說：“沒有人束縛我啊！”三祖又說：“既然沒有人束縛你，你又何必尋求解脫呢?”道信立刻領會，一朝悟道。他追隨僧燦有九年之久。三祖知道他的因緣成熟，就把法衣傳給了他，並向他說出一首偈：“花種雖因地，從地種花生；若無人下種，花地盡無主。”過了幾日，僧燦對他說：“昔日慧可大師傳法衣給我，我去鄴都傳法三十多年，如今得到了你，我可以放心地走了。”說完，收拾好行囊到廣東的羅浮山去了。
道信自從得到三祖傳法之後，日夜精勤，收攝自己的妄心，身不沾席有六十多年。在隋煬帝大業十三年（公元617年），他ta帶dai領ling一yi班ban弟di子zi到dao吉ji州zhou去qu弘hong揚yang佛fo法fa。當dang時shi流liu寇kou蜂feng起qi，吉ji州zhou城cheng被bei賊zei圍wei困kun了le七qi十shi多duo天tian，城cheng中zhong的de水shui源yuan早zao已yi斷duan絕jue，幸xing好hao道dao信xin大da師shi神shen通tong廣guang大da，能neng自zi由you出chu入ru，他ta得de知zhi城cheng中zhong鬧nao水shui荒huang，便bian立li刻ke進jin了le城cheng。說shuo來lai奇qi怪guai，自zi從cong道dao信xin進jin城cheng之zhi後hou，城cheng內nei凡fan是shi可ke以yi蓄xu水shui的de地di方fang都dou蓄xu滿man了le水shui。守shou城cheng的de剌la史shi連lian忙mang走zou到dao他ta的de麵mian前qian叩kou頭tou禮li拜bai，並bing請qing教jiao破po賊zei的de方fang法fa。道dao信xin說shuo：“你們誠心誦念《般若經》就可以了。”刺史立即傳令，凡在城裏的上下人等，人人都要誠心誦念《般若經》。在大家誦念《般若經》，城牆上突然出現了許多神兵，手執金剛杵威猛絕倫，朝著流寇怒目而視。流寇驚懼萬分，那些頭目聚在一起商談說：“城裏必有奇人，我們是打不進去的。”於是便抱頭鼠竄而去。
陽山地方有一個種植鬆樹的老人曾經向四祖問道，他說：“我得聞法嗎？我能學道嗎？”四祖說：“你的歲數太大了，即使得道也不能長年，變作另一個人再來，我還可以等候你的。”栽鬆老人答應了，就來到了周姓姑娘那裏，姑娘正在河邊洗衣服，老人對她說：“姑娘！我身你借住一宿，可以嗎？”姑娘說：“我家裏有父親和哥哥，你跟他們去說吧！”老人說：“不用了，隻要你知道就可以了。”從cong此ci周zhou姑gu娘niang的de肚du子zi一yi天tian比bi一yi天tian大da起qi來lai，她ta的de父fu親qin和he哥ge哥ge認ren為wei她ta不bu貞zhen節jie，就jiu把ba她ta趕gan出chu了le家jia門men。姑gu娘niang走zou投tou無wu路lu，隻zhi好hao替ti人ren家jia幫bang傭yong。過guo了le十shi個ge月yue，姑gu娘niang生sheng下xia一yi個ge男nan孩hai，她ta認ren為wei這zhe個ge男nan孩hai是shi個ge不bu祥xiang之zhi物wu，就jiu把ba他ta扔reng進jin河he裏li。嬰ying兒er被bei丟diu在zai水shui中zhong，逆ni水shui漂piao流liu，不bu沉chen不bu沒mei；姑gu娘niang又you把ba他ta扔reng到dao山shan裏li，奇qi怪guai的de是shi白bai天tian有you鳥niao來lai哺bu育yu他ta，夜ye晚wan有you狐hu狸li來lai喂wei乳ru。周zhou姑gu娘niang也ye有you些xie不bu忍ren，畢bi竟jing是shi自zi己ji身shen上shang掉diao下xia來lai的de肉rou，於yu是shi就jiu把ba他ta拾shi回hui來lai，這zhe個ge嬰ying孩hai就jiu是shi後hou來lai黃huang梅mei山shan的de五wu祖zu弘hong忍ren大da師shi。他ta長chang到dao四si歲sui時shi，獨du自zi找zhao到dao四si祖zu道dao信xin大da師shi，大da師shi問wen道dao：“你來做什麼？”他說：“我來做佛。”大師說：“你年紀太小了，怎能做佛？”他不高興地說：“年紀大的，你嫌老；年紀小的，又說不行，你到底讓人怎麼樣才行？”
道信大師這才知道他是從前那個栽鬆老人轉世來的，便收留他作為弟子。過了幾年，道信大師便把法衣傳給了他，並向他說一首偈jì：“花種有生性，因地花種生；大緣與信合，當生生不生。”
有一天，道信大師對弟子們說：“我在武德年間曾遊曆過廬山，登上香爐峰，發現牛頭山上紫氣如蓋，下邊有白氣橫分六道，你們曉得是什麼原因嗎？”他的徒弟們都搖了搖頭，弘忍在窗外聽到後，就走入房門說：“莫不是和尚日後，橫出一枝佛法！”大師說：“是的，你猜中了！”於是，連夜就趕往牛頭山去了。
牛頭山上有個法融禪師，俗家姓韋，潤州延陵人氏，他在十九歲的時候就讀了所有儒家的經史，後來讀到大部《般若經》，才曉得真空的道理，他歎道：“儒家的世間學問不夠徹底，隻有《般若經》才是出世的舟航，我不如出家修行去。”從此他就遁入空門，專心修心禪定。
道(dao)信(xin)大(da)師(shi)來(lai)到(dao)這(zhe)裏(li)，就(jiu)獨(du)自(zi)一(yi)個(ge)人(ren)去(qu)尋(xun)訪(fang)法(fa)融(rong)禪(chan)師(shi)。法(fa)融(rong)看(kan)見(jian)他(ta)來(lai)，依(yi)舊(jiu)端(duan)坐(zuo)不(bu)動(dong)，對(dui)他(ta)不(bu)理(li)不(bu)睬(cai)。道(dao)信(xin)拾(shi)起(qi)一(yi)塊(kuai)磚(zhuan)頭(tou)，在(zai)法(fa)融(rong)麵(mian)前(qian)磨(mo)來(lai)磨(mo)去(qu)，過(guo)了(le)很(hen)長(chang)時(shi)間(jian)，法(fa)融(rong)實(shi)在(zai)聽(ting)得(de)不(bu)耐(nai)煩(fan)了(le)，就(jiu)向(xiang)他(ta)問(wen)道(dao)：“你磨磚做什麼？”道信大師說：“用經做鏡子。”法融不解地問：“磨磚怎能做鏡呢？”大師說：“磨磚既不能做鏡，那麼靜坐也無法成佛。”接著大師反問道：“你在這裏做什麼？”法融說：“我在觀心。”大師問：“觀是什麼人？心是什麼物？”法融答不出來，便起來向他行禮說：“大德高棲何處？”大師說：“貧僧居無定所，四處漂泊。”法融說：“大德認識道信禪師嗎？”大師說：“貧僧便是。”法融急忙將大師迎入禪房，禪房外不斷傳來豺狼豹的怒吼聲，大師用雙手蒙住耳朵，裝作十分驚慌的樣子。法融心裏暗自好笑，心想：“都說他道行高深，看來不過爾爾。”休xiu息xi片pian刻ke，二er人ren走zou出chu禪chan房fang，道dao信xin走zou到dao法fa融rong平ping日ri所suo坐zuo的de石shi前qian，用yong手shou輕qing輕qing地di寫xie了le一yi個ge佛fo字zi，堅jian石shi鬆song脆cui猶you如ru泥ni土tu。法fa融rong見jian了le大da驚jing，向xiang大da師shi頂ding禮li，請qing求qiu開kai示shi禪chan宗zong的de心xin要yao。大da師shi說shuo：“百千種法門無非歸於一心，如恒河沙數的功德，也不過是從心裏發出來的。”法融問：“心即然具足一切法，但哪個才是心？什麼才是佛呢？”大師說：“不是心如何會問佛？既能問佛，豈不就是心嗎？”法融說：“禪宗既然不許作觀，可是心念忽然起來，又怎樣去對付他呢？”大師說：“suoyuandejing，benlaimeiyouhaohuaizhifen。ruoshuojingyouhaohuai，buguoshicongxinsuoqi，xinruoshibumianqiangqufenbietadehaohuai，naxiewangqingyouzenhuiduizhine？wangqingjibuhuishengqi，zhenxinshibianzhidexin，zuizhongyaodejiushisuixinzizai，yebuyaozenyangduizhile。zheyigerenbianzhidexin。jishichangzhufashen，yongbubianyide。zheshisengcandashichuanshougeiwodedunjiaofamen，rujinwoyechuanshougeini，nihaohaodeyifaxiuxingjiushile。”法融伏地恭聽大師教誨。
道信大師將要臨終的時候，對五祖弘忍說：“你去為我建造一座佛塔吧!”過了一會，他又說：“工程太慢了！加快些進度！”將近午時，大師問道：“到了中午沒有？”弟子們回答：“快到了，不知師父有什麼吩咐？”大師微笑著說：“我要說的平日都向你們說過了，現在哪裏還會有什麼吩咐。”說完，便圓寂了。