在道教曆史上，葛洪占據著極其重要的地位，為東晉道教集大成者，其所著《抱樸子》一書，不僅使道教理論化、縝密化，並且還得到了統治階級的認同，從而提高了道教的地位。
葛洪，為東晉道教學者、著名煉丹家、醫藥學學。字稚川，號抱樸子，丹陽（今江蘇）人(ren)，世(shi)稱(cheng)小(xiao)仙(xian)翁(weng)。他(ta)出(chu)身(shen)道(dao)教(jiao)世(shi)家(jia)，太(tai)極(ji)仙(xian)翁(weng)葛(ge)玄(xuan)為(wei)其(qi)從(cong)祖(zu)，曾(zeng)受(shou)封(feng)為(wei)關(guan)內(nei)候(hou)，後(hou)棄(qi)官(guan)帶(dai)領(ling)全(quan)家(jia)南(nan)下(xia)廣(guang)州(zhou)，隱(yin)居(ju)於(yu)羅(luo)浮(fu)山(shan)煉(lian)丹(dan)。於(yu)期(qi)間(jian)，著(zhu)有(you)《神仙傳》、《抱樸子》、《肘後備急方》、《西京雜記》等書，其中丹書《抱樸子·內篇》具體地描寫了煉製金銀丹藥等多方麵有關化學的知識，也介紹了許多物質性質和物質變化。
此外，他還繼承並改造了早期道教神仙理論，在《抱樸子內篇》中，他不僅全麵總結了晉以前的神仙理論，並且還係統地總結了晉以前的神仙方術，包括守一、行氣、導引和房中術等。同時又將神仙方術與儒家的綱常名教相結合，強調“欲求仙者，要當以忠孝和順仁信為本。若德行不修，而但務方術，皆不得長生也”，並把這種綱常名教與道教的戒律融為一體，要求信徒嚴格遵守。他說：“覽lan諸zhu遵zun戒jie，無wu不bu雲yun欲yu求qiu長chang生sheng者zhe，必bi欲yu積ji善shan立li功gong，慈ci心xin於yu物wu，恕shu已yi及ji人ren，仁ren逮dai昆kun蟲chong，樂le人ren之zhi吉ji，湣min人ren之zhi苦ku，貝bei周zhou人ren之zhi急ji，救jiu人ren之zhi窮qiong，手shou不bu傷shang生sheng，口kou不bu勸quan禍huo，見jian人ren之zhi得de如ru已yi之zhi得de，見jian人ren之zhi失shi如ru已yi之zhi失shi，不bu自zi貴gui，不bu自zi譽yu，不bu嫉ji女nv石shi勝sheng已yi，不bu佞ning謅zhou陰yin賤jian，如ru此ci乃nai為wei有you德de，受shou福fu於yu天tian，所suo作zuo必bi成cheng，求qiu仙xian可ke冀ji也ye。“主張神仙養生為內，儒術應世為外。從而將玄學與道教納為一體，將方術與神學納為一體，將道教丹鼎、符水從理論上納為一體，以此確立了一個完整的道教神仙理論體係。
在《抱樸子外篇》中，葛洪還專門論證了人間得失，世事臧否。主張治亂世應用重弄，提倡嚴弄峻法。匡時佐世，對儒、墨、名、法諸家兼收並蓄，尊君為天。然不滿於魏、晉的清淡，主張文章、德行並重，認為立言當有助於教化。
此外，葛洪在煉丹術方麵，起到了一個承前啟後的作用。
在zai煉lian製zhi和he服fu食shi金jin丹dan可ke得de長chang生sheng成cheng仙xian的de思si想xiang指zhi導dao下xia，葛ge洪hong長chang期qi從cong事shi煉lian丹dan實shi驗yan，並bing在zai自zi己ji的de煉lian丹dan實shi踐jian中zhong，積ji累lei了le豐feng富fu的de經jing驗yan。最zui重zhong要yao的de是shi，他ta還hai把ba這zhe些xie經jing驗yan編bian寫xie進jin《抱樸子內篇》中的《金丹》和《黃白》篇pian中zhong。在zai其qi間jian，他ta係xi統tong地di總zong結jie了le晉jin以yi前qian的de煉lian丹dan成cheng就jiu，具ju體ti地di介jie紹shao了le一yi些xie煉lian丹dan方fang法fa，記ji載zai了le大da量liang的de古gu代dai丹dan經jing和he丹dan法fa，為wei當dang世shi乃nai至zhi現xian世shi的de人ren們men勾gou畫hua了le中zhong國guo古gu代dai煉lian丹dan的de曆li史shi畫hua卷juan，也ye為wei現xian今jin的de人ren們men提ti供gong了le原yuan始shi實shi驗yan化hua學xue的de珍zhen貴gui資zi料liao。
所以，將其視為一位承前啟後的煉丹家是一點也不為過。