大白傘蓋佛母是一位很有特色的佛母。她的全稱是“一切如來頂髻中出白傘蓋佛母”，又名“白傘佛頂”、“白傘蓋佛頂輪王”，藏名，“都噶”，為著名五佛頂尊之第一。
所謂“佛頂尊”，頂，最勝之義；智者，為一切功德中最勝，故雲佛頂；標誌佛智最勝之尊形，名“佛頂尊”。佛頂尊頭頂多有重髻。最重要的有五佛頂尊，即折傘佛頂（大白傘蓋佛母）、殊勝佛頂、最勝佛頂（金輪佛頂）、光聚佛頂（高佛頂）、除障佛頂（尊勝佛頂）。此五佛頂尊表釋迦如來之五智。
大白傘蓋佛母因以白色傘蓋為三昧耶形而得名。三昧耶形是指以佛菩薩內證之本誓為標誌者，如白傘佛母之傘蓋、不動明王之刀劍、觀音菩薩之蓮花，以及諸尊之印像等。據《佛說大白傘蓋總持陀羅尼經》稱，此佛母尊有大威力，能大放光明，以佛之淨德覆蓋一切，眾生皆能得其護持。此經中有大咒四節、小咒五節，“行者任擇一咒而受持之，則功德不可思議”。其主要功德有：
（凡將此經咒）或樺皮，或白疊（細毛布），或樹皮上，書定已；或(huo)戴(dai)身(shen)上(shang)，或(huo)頸(jing)項(xiang)上(shang)，則(ze)能(neng)直(zhi)至(zhi)終(zhong)身(shen)以(yi)毒(du)不(bu)能(neng)害(hai)，以(yi)器(qi)械(xie)不(bu)能(neng)害(hai)，以(yi)火(huo)不(bu)能(neng)焚(fen)，以(yi)水(shui)不(bu)能(neng)漂(piao)，以(yi)寶(bao)毒(du)不(bu)能(neng)中(zhong)，以(yi)和(he)毒(du)不(bu)能(neng)害(hai)，以(yi)咒(zhou)毒(du)不(bu)能(neng)壞(huai)。非(fei)時(shi)夭(yao)壽(shou)不(bu)能(neng)侵(qin)，一(yi)切(qie)冤(yuan)魔(mo)及(ji)惡(e)友(you)等(deng)，心(xin)一(yi)切(qie)處(chu)，為(wei)悅(yue)愛(ai)所(suo)愛(ai)敬(jing)也(ye)。又(you)能(neng)恒(heng)河(he)沙(sha)俱(ju)胝(zhi)（億萬）八萬四千金剛種等，亦擁護，亦救護，亦覆護。……往昔業障，悉皆消滅。若欲女人求人……獲得具足壽命福德威力之子。命終之後，往生極樂世界。
（若將此經咒）安置於幢頂上，作廣大供養已，將幢置大城門上，或宮宅之中，或村坊之中，或聚落之中，或川原之中，或寂靜之處……則能速然國界安寧，亦能柔善疫病，得與損害鬥爭，餘他一切軍兵也。
大白傘蓋佛母有寂靜相和憤怒相兩種。寂靜相為：一麵二臂三目，金剛跏趺而坐，右手結施無畏印，左手持白傘蓋當胸，全身嚴飾種種瓔珞，身色潔白，如雪山上日光明照，具喜悅相。
其憤怒相則複雜得多。藏密又稱其為“千頭千手佛母”，這裏的“千”shiyanqiduo。fennuxiangdeshentiyichengbaise，yousantou，meimiansanzhiyan，santouzhishangyouyoucengcengdiediedetou，bujiqishu，xingchengyigesangaixingzhuang。shentisizhoudoushishoubi，shubushengshu，xingchengyigedatongxinyuan。meizhixiaobishangshengyouyiyan，shouzhongchiyougou、劍、弓、箭、蓮花、索(suo)子(zi)等(deng)法(fa)器(qi)。兩(liang)隻(zhi)主(zhu)臂(bi)放(fang)在(zai)胸(xiong)前(qian)，左(zuo)手(shou)持(chi)金(jin)剛(gang)杵(chu)，右(you)手(shou)拿(na)一(yi)柄(bing)白(bai)傘(san)蓋(gai)，這(zhe)是(shi)她(ta)顯(xian)著(zhu)的(de)標(biao)誌(zhi)。佛(fo)母(mu)有(you)無(wu)數(shu)的(de)腳(jiao)，腳(jiao)下(xia)臥(wo)著(zhe)許(xu)多(duo)人(ren)，還(hai)有(you)種(zhong)飛(fei)禽(qin)走(zou)獸(shou)、魚蝦龜鱉，數不勝數。這並不是表示降服，而是象征六道眾生在她白傘蓋的庇護下賴以生存。
白傘蓋為八寶之一。八寶又叫“八瑞相”、“八吉祥”、“八吉祥徽”，是藏傳佛寺中用以供佛的八種代表吉祥的物品。八寶俗稱“輪、螺、傘、蓋、花、罐、魚、長”，即：
金輪（法輪）：象征“大法圓轉，萬劫不息”。
海螺（法螺）：表示“具菩薩果，妙音吉祥”。
寶傘：象征“遍覆三千，淨一切業”。
白蓋：是一種柄典幃幅短而層數多的傘，即白傘蓋。表示“張弛如傘，曲覆眾生”。
蓮花：象征“出五濁世，無所染著”。
寶罐（寶瓶）：象征“福智圓滿，具完無漏（指斷離煩惱）”。
金魚（雙魚）：象征“堅固活潑，解脫壞劫”。
盤長（吉祥結）：盤長就是卍形花紋。釋迦牟尼像的胸前即有卍，為三十二大人相之一。盤長象征“回環貫徹，一切通時。”
還有一種說法，認為八寶是釋迦牟尼佛的化身，代表佛身的各個部分：
法輪：代表佛的足。表示法輪常轉，佛法永布世間。
右旋海螺：代表佛的牙。表示佛音遠播；因藏傳佛教推崇的運行方向是向右前行，故擇石旋海螺為吉祥物。
寶傘：代表佛的頭。表示佛能庇護萬法。
勝利幢（白蓋）：代表佛的身體。表示佛法的力量戰無不勝。
蓮花：代表佛的舌。表示佛教清淨而染俗塵。]
寶瓶：代表佛的喉。表示佛教寶藏無盡，佛法功德圓滿。
金魚:代表佛的眼。表示佛法能給世間以自由和解脫。
吉祥結：代表佛的心。表示佛教教義在大千世界中能貫穿始終。
特別需要指出的是，元朝時皇室對白傘極為尊崇。這與藏傳佛教著名高僧八思巴密切相關。八思巴為薩迦派（花教）第五代祖師、元(yuan)世(shi)祖(zu)忽(hu)必(bi)烈(lie)的(de)帝(di)師(shi)。他(ta)受(shou)到(dao)忽(hu)必(bi)烈(lie)的(de)極(ji)高(gao)禮(li)遇(yu)和(he)信(xin)賴(lai)，二(er)十(shi)五(wu)歲(sui)時(shi)即(ji)被(bei)封(feng)為(wei)國(guo)師(shi)，三(san)十(shi)四(si)歲(sui)時(shi)又(you)被(bei)升(sheng)為(wei)帝(di)師(shi)。他(ta)受(shou)到(dao)元(yuan)皇(huang)室(shi)的(de)尊(zun)崇(chong)，自(zi)然(ran)也(ye)要(yao)對(dui)皇(huang)室(shi)承(cheng)擔(dan)職(zhi)責(ze)。他(ta)要(yao)代(dai)表(biao)佛(fo)教(jiao)把(ba)神(shen)佛(fo)的(de)護(hu)佑(you)加(jia)給(gei)皇(huang)帝(di)，為(wei)皇(huang)帝(di)後(hou)妃(fei)等(deng)灌(guan)頂(ding)，帶(dai)領(ling)僧(seng)眾(zhong)為(wei)皇(huang)室(shi)作(zuo)種(zhong)種(zhong)佛(fo)事(shi)，祝(zhu)延(yan)聖(sheng)壽(shou)，禳(rang)災(zai)祛(qu)難(nan)，祈(qi)褥(ru)國(guo)泰(tai)民(min)安(an)。他(ta)在(zai)大(da)都(dou)（今北京）創辦和組織了有皇帝後妃、官民百姓、軍匠僧人參加的大規模的全民佛事活動，即白傘蓋佛事（民間又稱“遊皇城”）。據《元史》卷七十七《國俗舊禮》記載：
世祖至元七年（1270年），以(yi)帝(di)師(shi)八(ba)思(si)巴(ba)之(zhi)言(yan)，於(yu)大(da)明(ming)殿(dian)禦(yu)座(zuo)上(shang)置(zhi)白(bai)傘(san)蓋(gai)一(yi)，頂(ding)用(yong)素(su)緞(duan)，泥(ni)金(jin)書(shu)梵(fan)字(zi)於(yu)其(qi)上(shang)，謂(wei)鎮(zhen)伏(fu)邪(xie)魔(mo)護(hu)安(an)國(guo)刹(sha)。自(zi)後(hou)每(mei)歲(sui)二(er)月(yue)二(er)十(shi)五(wu)日(ri)，於(yu)大(da)明(ming)殿(dian)啟(qi)建(jian)白(bai)傘(san)蓋(gai)佛(fo)事(shi)，用(yong)諸(zhu)色(se)儀(yi)仗(zhang)社(she)直(zhi)，迎(ying)引(yin)傘(san)蓋(gai)，周(zhou)遊(you)皇(huang)城(cheng)內(nei)外(wai)，雲(yun)與(yu)眾(zhong)生(sheng)祓(fu)除(chu)不(bu)祥(xiang)，導(dao)迎(ying)福(fu)祉(zhi)。
八思巴創建這一白傘蓋佛事活動，是經過精心考慮的。蒙古習俗尚白，白傘蓋與此相符。《大日經》說(shuo)釋(shi)迦(jia)牟(mou)尼(ni)頂(ding)上(shang)化(hua)現(xian)為(wei)輪(lun)王(wang)形(xing)，是(shi)如(ru)來(lai)眾(zhong)相(xiang)之(zhi)頂(ding)，以(yi)白(bai)淨(jing)大(da)慈(ci)悲(bei)遍(bian)覆(fu)法(fa)界(jie)。禦(yu)座(zuo)之(zhi)上(shang)置(zhi)白(bai)傘(san)蓋(gai)而(er)不(bu)塑(su)佛(fo)像(xiang)，寓(yu)意(yi)釋(shi)迦(jia)佛(fo)化(hua)現(xian)的(de)轉(zhuan)輪(lun)王(wang)即(ji)是(shi)忽(hu)必(bi)烈(lie)；“以白淨大慈悲遍覆法界”的說法也正與當時忽必烈吞滅南宋、tongyihaineidezhengzhixuyaoxiangfuhe。suoyizheyifoshihuodongtichuhou，zhengheyuanshizudexinyi，suidedaohuangshidequanlizhichi。baisangaifomufoshideguimozhida，buyayuhanzuchunjiedeyuanxiaoshehuo。
正zheng月yue十shi三san日ri，在zai西xi鎮zhen國guo寺si抬tai出chu釋shi迦jia太tai子zi像xiang，仿fang當dang年nian悉xi達da多duo為wei淨jing飯fan王wang太tai子zi時shi，巡xun遊you四si門men事shi具ju儀yi仗zhang。十shi四si日ri，帝di師shi八ba思si巴ba率lv喇la嘛ma五wu百bai人ren，於yu人ren明ming殿dian內nei建jian佛fo事shi。十shi五wu日ri是shi正zheng是shi日ri子zi，將jiang皇huang帝di座zuo位wei上shang的de傘san蓋gai請qing至zhi寶bao輿yu，前qian後hou是shi各ge種zhong儀yi仗zhang衛wei隊dui和he諸zhu色se社she火huo（迎神賽會時所扮演的諸種雜戲雜耍），浩浩蕩蕩地全城遊行。據《元史》記載，參加佛事的隊伍十分熱鬧壯觀：護傘鼓手120人，殿後騎兵500人，抬關羽等神轎的軍士500人。官寺360所，掌供應佛像、壇麵、幢幡、寶蓋、車鼓、頭旗360壇，每壇有抬杠有26人，鈸鼓僧12人，共13680人。各種大型社火120隊，教坊司掌管的鼓樂隊400人，興和署掌管的妓女裝扮戲出150人，儀鳳司掌管的細樂隊324人。“凡執役者，皆官給鎧甲袍服器仗，俱以鮮麗整齊為尚，珠玉金繡，裝束奇巧，首尾排列三十餘裏。都城市女，閭閻聚觀……dijihoufeigongzhu，yuyudedianmenwai，dajinjiwudiancailouerguanlanyan。jizhuduizhangshezhisongjinsanhaigong，fugongzhiyutashang。dishisengzhongzuofoshi，zhishiliuribasan。suiyiweichang，weizhiyouhuangcheng。”
以後，八思巴創建的白傘蓋佛事改為二月初迎佛於大都城西高良河之大護國仁王寺（此寺是八思巴所主持，費時十年為皇室建造的）。史載：
國家歲以二月八日迎佛於城西高良河，京師盡出富民珠玉、奇玩、狗馬、器服、俳優、優雜子女百戲，玄鬻以為樂。禁卒外衛，中宮貴人大家設幕以觀，廬帳蔽野。諸王、近侍、貴臣異服馳駿，盛氣相先後。國家一日之費巨萬，而民間之費稱之。
元代統治者和八思巴把佛教法事為全民性能宗教活動和節日，無疑“是為元朝受到佛法護佑進行最廣泛的宣傳，在當時元宋決戰於湖北襄樊勝負未分的情況下，它所起到的思想舞作用，是難以估量的”。在封建社會，利用民間崇拜，是曆代統治者抬高自己、鞏固統治地位的一貫手法。