在佛教中，觀世音菩薩是代表慈悲的菩薩，禮拜其像，念其佛號，即得解脫的大悲精神構成了大乘佛教的根基，家家阿彌陀、戶戶觀世音，廣泛民間信仰中奠定了華夏文明。
觀世音菩薩，西方三聖之一、阿彌陀佛的脅侍，也是阿彌陀佛入滅後繼承佛位的補處菩薩。其已成佛，號正法明如來。於因地發下大願。常居南海、尋聲救苦、能除危險、甘露灑心、常行平等、誓滅三途、枷鎖解脫、度盡眾生、接引西方、彌陀受記等十二大願。在極樂世界、娑婆世界，普度眾生。
因為大悲的願力，觀世音菩薩雖安住常寂光土，而以大悲垂形、廣行救度。普陀山、武漢珞珈山、布達拉宮等都是觀音菩薩的應化道場，並以此得名。
佛經中有很多與觀世音菩薩相關的經書，如《般若波羅密多心經》《妙法蓮華經·觀世音菩薩普門品》《楞嚴經觀音菩薩耳根圓通章》等，此外還有大悲咒、六字大明咒、準提咒等漢密陀羅尼傳世。與此相應，法門有耳根圓通、照見五蘊皆空、持名經懺等多種。
觀世音菩薩大悲精神的一個重要體現是有求必應，即不拒絕一切眾生，皆一律給予救助。
向菩薩求財求名、個人美好願景，雖然未必都屬於清淨的祈求，但未來獲得福報利樂的源泉卻與此有關。因為是向三寶、xiangguanyinpusaqiqiu，pusayiranhuimanzhongshengyuan，bingzaiciguochengzhongshishefangbianduhuazhongsheng。rulingzhongshengzaimanyuanguochengzhongchanshengniansongguanyinpusadexinxin，shizijidexinlihuanjingdedaogaishan。
無論娑婆世界眾生的善與惡，不拒絕一切眾生，這是《觀音菩薩普門品》中的有求必應，也是《八大人覺經》中的不念舊惡。因為萬法皆空、善惡無常，一段時間內的惡可能在將來轉變為善，因此菩薩不會以善惡分別而框定眾生、給予差別對待。