一天，佛陀和弟子們在羅閱隻城外的一顆大樹下休息，有一位新出家的比丘名叫見正，心裏正在想一個問題：佛陀說人有前世，為什麼人都不記得？若有後世，為何又不見有人回來報告呢？我要問一下佛陀。
還沒開口佛陀已知道，世尊就先說道：弟子們，你們看這棵樹，本來隻是一顆種子，現在已長成茂密的大樹，起初是種子時，還沒有樹根、樹幹、樹葉和果實，在地、水、火、風四大的因緣作用下，種子才發芽，芽再生莖，莖再生葉，葉再生花，花結果實，展轉變易，
雖然已經不是原來的種子，但又不離原來的種子。你們說，這些根莖花果還能再變回原來的種子嗎？弟子們都回答：不能。
佛陀告訴弟子們：生死也是這樣，無明愚癡為本，猶如樹的種子，種子雖小卻能長成大樹。
無wu明ming愚yu癡chi生sheng行xing，行xing生sheng識shi，識shi生sheng名ming色se，名ming色se生sheng六liu入ru，六liu入ru生sheng觸chu，觸chu生sheng受shou，受shou生sheng貪tan愛ai，愛ai生sheng執zhi取qu，執zhi取qu生sheng有you，有you致zhi生sheng，生sheng致zhi老lao死si，合he十shi二er因yin緣yuan。
有了身體，就有老死，死後心識隨生前善惡之行，去往來世，遇到有緣父母，再受形體，生起新的六根，熏染新的習氣，
另受苦樂，加上環境的轉變，都已經和前世不同，不能再恢複到原來的身體、習氣、住所，猶如大樹不能恢複為種子一樣。
比丘見正起座長跪，向佛陀請問：woyoushengyilai，jiandaobushaorenqushi，birufuzixiongdifuqipengyouyuanchoulibie，huoxiangaihuoxiangzeng，weihebujiansihouxinshihuilaixianghuozhederendangmianbaogaone？shishenmelingxinshiyousuogeai？yuanshizunfenbiejieshuo，lingwodengduanchuyihuo。
這裏世尊作了種種譬喻，解答見正比丘的問題。佛陀說：心識沒有形象，若身作福，則心識隨著福業轉生，不能回來向人報告，為什麼呢？
譬(pi)如(ru)冶(ye)煉(lian)家(jia)將(jiang)礦(kuang)石(shi)煉(lian)成(cheng)鐵(tie)，成(cheng)鐵(tie)後(hou)鑄(zhu)成(cheng)鐵(tie)器(qi)，鐵(tie)器(qi)還(hai)能(neng)恢(hui)複(fu)為(wei)礦(kuang)石(shi)嗎(ma)？心(xin)識(shi)離(li)體(ti)，住(zhu)在(zai)中(zhong)陰(yin)身(shen)，猶(you)如(ru)礦(kuang)石(shi)已(yi)煉(lian)成(cheng)鐵(tie)，從(cong)中(zhong)陰(yin)身(shen)轉(zhuan)受(shou)新(xin)的(de)身(shen)體(ti)，則(ze)猶(you)如(ru)將(jiang)鐵(tie)鑄(zhu)成(cheng)鐵(tie)器(qi)，原(yuan)來(lai)的(de)形(xing)體(ti)就(jiu)消(xiao)失(shi)改(gai)變(bian)了(le)，不(bu)能(neng)再(zai)恢(hui)複(fu)為(wei)原(yuan)來(lai)的(de)心(xin)識(shi)。
今生持五戒者，來世得受人身，另有新的父母，心識便有六種隔礙：一是住在中陰身，不得複還；二是入於胞胎之內；三是出胎時受擠迫劇痛忘失以前的識相；四是呱呱墜地後痛忘失以前的識相，生起新的所見所想；五是出生後就貪著食物，忘失舊識；六是慢慢長大，受到新事物熏習，忘失舊識。
pirushangrenzhouyousifanggeguo，ruguoxinlizhixiangzheqizhongyifang，jiubuhuixiangdaoqiyusanfang。xinshiyinweizheliuzhonggeai，bunenghuifuweiyuanlaideyangzi，youruzhongzichangchengshu，kuangshilianchengtie，suoyibunenghuilaixiangrenbaogao。
又(you)譬(pi)如(ru)製(zhi)陶(tao)家(jia)以(yi)火(huo)將(jiang)土(tu)燒(shao)成(cheng)瓦(wa)，瓦(wa)就(jiu)不(bu)能(neng)再(zai)恢(hui)複(fu)為(wei)土(tu)了(le)。又(you)譬(pi)如(ru)一(yi)顆(ke)大(da)樹(shu)，工(gong)匠(jiang)將(jiang)它(ta)砍(kan)下(xia)，雕(diao)琢(zhuo)成(cheng)種(zhong)種(zhong)精(jing)巧(qiao)的(de)器(qi)具(ju)，如(ru)果(guo)有(you)人(ren)把(ba)這(zhe)些(xie)器(qi)具(ju)都(dou)集(ji)合(he)起(qi)來(lai)，想(xiang)讓(rang)它(ta)們(men)恢(hui)複(fu)成(cheng)大(da)樹(shu)，這(zhe)辦(ban)得(de)到(dao)嗎(ma)？弟(di)子(zi)們(men)回(hui)答(da)：辦不到。
佛說：心(xin)識(shi)於(yu)這(zhe)一(yi)世(shi)行(xing)善(shan)行(xing)惡(e)，臨(lin)終(zhong)隨(sui)著(zhe)業(ye)力(li)轉(zhuan)受(shou)新(xin)的(de)身(shen)體(ti)，所(suo)見(jian)所(suo)做(zuo)，都(dou)不(bu)是(shi)以(yi)前(qian)的(de)身(shen)體(ti)，不(bu)能(neng)回(hui)來(lai)向(xiang)人(ren)報(bao)告(gao)，猶(you)如(ru)大(da)樹(shu)已(yi)斷(duan)不(bu)能(neng)把(ba)木(mu)器(qi)集(ji)合(he)起(qi)來(lai)使(shi)大(da)樹(shu)複(fu)生(sheng)。
youpiruhuagongshijiangshashishaozuohongseyanliao，zaizhuanweibaise，zaihuaweishuizhuang，yanliaobukezaibianhuishashi。youpirushuichuyuyuanping，shuitiyesuizhebianweiyuanxing，ruoshifangping，shuitizexianfangxing。
生(sheng)死(si)也(ye)是(shi)如(ru)此(ci)，心(xin)識(shi)本(ben)沒(mei)有(you)固(gu)定(ding)的(de)形(xing)體(ti)，隨(sui)著(zhe)善(shan)惡(e)之(zhi)行(xing)去(qu)投(tou)生(sheng)受(shou)身(shen)，有(you)的(de)白(bai)，有(you)的(de)黑(hei)，有(you)的(de)高(gao)，有(you)的(de)矮(ai)，有(you)的(de)苦(ku)多(duo)樂(le)少(shao)，有(you)的(de)樂(le)多(duo)苦(ku)少(shao)，皆(jie)隨(sui)善(shan)惡(e)之(zhi)行(xing)，如(ru)水(shui)隨(sui)器(qi)。
ruguomougerenyishengzaodeyeweichushengye，dangranyaosuichushengxingmao，xiangzheyangdeqingkuang，tayebunenghuilaixiangrenbaogao。pirufuyu，shengzaituzhong，meiyoujiaosheng，meiyouyuyi，dantayidedaoshengchengtiaojian，biantuibianchengchanle。
這蟬便飛行著樹，鳴叫不休，能把它放進土裏，使它還原成蝮育，能成嗎？諸弟子回答：不可能，蝮育已經過了蛻變，脫陰住陽，身形化異，不久將會死亡，或為鳥雀啄食不得回複作先前的蝮育了。
佛陀言：人的生死也是同樣的道理。命終身死，心識遷徙，接受新身，受色、受、想、行、識五蘊的覆蓋，見聞習慣各所不同，生死更迭，不得永住，是以難有報告各自的因因果果。如樹上的蟬不可能回複到原來的蝮育一樣。
佛陀告諸弟子：譬如一截生肉，過很長時間不食，則臭敗生蛆，現在把它還原成原來的鮮肉，做得到嗎？諸弟子回答：不可能，這肉已腐敗，哪能回複原來的鮮潔。
佛陀言：生sheng死si也ye是shi這zhe樣yang，人ren在zai世shi間jian，身shen口kou意yi三san業ye作zuo惡e，死si則ze心xin識shi遷qian徒tu惡e道dao，或huo墮duo地di獄yu身shen，或huo畜chu生sheng身shen，或huo魚yu蟲chong身shen，在zai生sheng活huo意yi識shi上shang與yu人ren類lei相xiang去qu萬wan裏li，因yin它ta們men的de罪zui業ye如ru羅luo綱gang一yi樣yang籠long罩zhao意yi識shi，也ye失shi去qu了le人ren類lei的de聰cong敏min，它ta們men更geng不bu認ren識shi自zi己ji了le，更geng難nan以yi報bao告gao它ta的de前qian生sheng一yi切qie境jing遇yu了le。
佛陀告諸弟子：又譬如月晦夜暗，將五種顏色不同的東西放在黑暗中，叫千人萬人前來辨認，其中能有某人能分辨出青、黃、赤、白的顏色嗎？
諸弟子回答：就是叫巨億萬，無央數的人來辨認，都難看見什麼物事，何況五種顏色。
佛陀說：如果有人拿了火炬來照呢？諸弟子回答：那情況就不一樣了，有了光明，人就能辨別五色。
佛陀言：如果有一個蠢人，他背著光亮，走進幽深莫測的黑暗中，而且很遠很遠，想看出五種顏色的色彩，能見到嗎？諸弟子回答：愚蠢的人背明向暗，愈進愈黑，當然永遠也看不見五種顏色了。
佛陀告諸弟子：人的生死也一樣。一切百姓、空行、蜎飛軟動之類，已經稟形受命，都是由顛倒妄想所造成的幽暗，
meiyouxiudaodeshanxing，buxiushenyangxing，weidehuiyan，jiuxianglezhixinshishengsidequxiang，jiuxiangzhidaoyinyangyiludezhenshibaogao，dangranruyuehuiheiyezhongqubianbiewuseyiyang，zhongguishitulaowuyide。
如ru果guo依yi教jiao奉feng行xing，堅jian持chi戒jie律lv，修xiu三san十shi七qi道dao品pin，攝she身shen正zheng念nian，清qing淨jing梵fan行xing，就jiu如ru同tong跟gen隨sui拿na了le火huo炬ju的de人ren，自zi然ran就jiu能neng見jian到dao五wu色se，如ru隨sui佛fo聽ting教jiao，依yi教jiao修xiu道dao，便bian能neng了le生sheng死si，洞dong視shi五wu道dao神shen識shi往wang來lai的de升sheng降jiang善shan惡e處chu，如ru火huo炬ju明ming照zhao顏yan色se曆li曆li分fen明ming。
renruobuxiushenyangxing，weibeijingjie，suiliurusu，xiemingyangshen，geduanzhengfa，yufaweizhendi，buxinbule，gengbukenfengxing，jiuxiangyuchunderenbeimingxiangan，shishizhangbi，jiejieranwu，zhongjiuwufakanqingshengsidezhenxiang。
佛陀告諸弟子：人(ren)這(zhe)一(yi)生(sheng)稟(bing)受(shou)身(shen)形(xing)，肉(rou)眼(yan)所(suo)見(jian)現(xian)在(zai)之(zhi)事(shi)，父(fu)母(mu)親(qin)屬(shu)等(deng)，明(ming)明(ming)白(bai)白(bai)，然(ran)而(er)不(bu)能(neng)看(kan)見(jian)知(zhi)道(dao)前(qian)世(shi)從(cong)哪(na)裏(li)來(lai)，當(dang)今(jin)生(sheng)老(lao)死(si)往(wang)生(sheng)後(hou)世(shi)時(shi)，再(zai)受(shou)新(xin)的(de)身(shen)形(xing)，也(ye)不(bu)能(neng)認(ren)識(shi)了(le)知(zhi)今(jin)世(shi)之(zhi)事(shi)。
為什麼呢？一生一死，心識轉遷，十二因緣，無明愚癡是其主，迷糊暗鈍，一轉生即不認識了。
譬如煮煉白絲，染成各色，青、黃、赤、hei，gaibianlebenyoudebaise，nanyihaiyuanyuanlaidejiebai，shenghesidebianhuan，yerubaisiyiyangdigaibianleyanse，rendexinnianrutongfaze，yinianjicheng，shixiangzaizheyishengzhong，xinnianwanduan，shangshanfae，gesuiyeshi，gushenyimie，xinshenweijiu，shengsidefazedangranshichiwangyuanbilaixingchengde。
如(ru)果(guo)你(ni)想(xiang)了(le)知(zhi)一(yi)切(qie)業(ye)因(yin)苦(ku)果(guo)的(de)由(you)來(lai)，就(jiu)必(bi)須(xu)修(xiu)學(xue)高(gao)尚(shang)的(de)品(pin)德(de)，清(qing)淨(jing)的(de)梵(fan)行(xing)，以(yi)回(hui)歸(gui)到(dao)菩(pu)提(ti)正(zheng)道(dao)的(de)真(zhen)如(ru)妙(miao)性(xing)。你(ni)自(zi)然(ran)會(hui)徹(che)悟(wu)一(yi)切(qie)本(ben)來(lai)，如(ru)沉(chen)睡(shui)的(de)人(ren)醒(xing)了(le)一(yi)樣(yang)。
佛陀告諸弟子：人的心識是隨了人的善惡二業而具備選擇性，心識的本身受選擇性的駕馭、死轉往受，隨善而善，隨惡而惡，才幻變出萬端形狀來。
如ru同tong火huo因yin柴chai的de燃ran燒shao才cai出chu生sheng火huo焰yan的de相xiang狀zhuang，若ruo然ran將jiang柴chai弄nong濕shi或huo搬ban掉diao，火huo焰yan的de相xiang狀zhuang也ye就jiu幻huan滅mie了le。未wei證zheng得de菩pu提ti道dao果guo，要yao在zai生sheng死si的de苦ku海hai裏li沉chen淪lun，是shi因yin意yi識shi沒mei有you轉zhuan過guo來lai。
比(bi)如(ru)布(bu)滿(man)了(le)灰(hui)塵(chen)的(de)鏡(jing)子(zi)，極(ji)度(du)昏(hun)蒙(meng)，拿(na)起(qi)來(lai)照(zhao)照(zhao)自(zi)己(ji)，一(yi)無(wu)所(suo)見(jian)，意(yi)識(shi)也(ye)如(ru)這(zhe)鏡(jing)子(zi)一(yi)樣(yang)，一(yi)經(jing)藏(zang)汙(wu)納(na)垢(gou)，便(bian)不(bu)識(shi)自(zi)己(ji)的(de)本(ben)來(lai)麵(mian)目(mu)，造(zao)成(cheng)生(sheng)死(si)的(de)流(liu)徒(tu)，招(zhao)致(zhi)的(de)淒(qi)慘(can)盈(ying)蔽(bi)，禍(huo)福(fu)牽(qian)連(lian)，便(bian)是(shi)這(zhe)遺(yi)忘(wang)的(de)真(zhen)空(kong)妙(miao)有(you)，如(ru)照(zhao)蒙(meng)塵(chen)納(na)垢(gou)的(de)鏡(jing)子(zi)一(yi)樣(yang)。
又you譬pi如ru深shen邃sui混hun濁zhuo的de湖hu水shui，雖sui然ran蟲chong魚yu遊you曆li其qi中zhong，而er難nan以yi讓rang人ren覺jiao察cha。生sheng死si錯cuo綜zong繁fan亂luan，憂you愁chou與yu思si慮lv閉bi塞sai了le人ren的de睿rui智zhi，遂sui成cheng為wei隔ge胎tai之zhi迷mi，轉zhuan世shi即ji忘wang，亦yi如ru這zhe濁zhuo水shui的de蟲chong魚yu一yi樣yang不bu辨bian去qu來lai。
譬pi如ru黑hei暗an的de夜ye晚wan，閉bi起qi眼yan睛jing往wang前qian走zou，什shen麼me都dou看kan不bu見jian，生sheng和he死si的de暗an昧mei，隨sui了le災zai殃yang與yu禍huo福fu，或huo喜xi或huo惱nao，即ji受shou製zhi約yue，不bu識shi前qian世shi，和he暗an夜ye閉bi眼yan是shi同tong一yi道dao理li。
佛陀告諸弟子：今我為佛，慧眼清淨，一切生死，往來三界，佛悉知見。譬如水晶、琉璃，用彩色絲線貫穿，青黃赤白，曆曆在目，佛見生死，亦如這貫穿的珍珠一樣，清楚明白。譬如淨水，清澄見底，其中的魚蟲、xingzhuangbiju，fojianshengsi，rujianqingshuizhongdechongyuyiwuzhebi。pirudaqiao，yiqiexingrenwanglaibujue，forupangguanzheyiyimingle。foyigaoyuan，lezhishengsi，rufukanshanxiacunluorenqunyiyang，lilikeshu。
佛陀告諸弟子：你們當隨順我的教導，即可具知千億大劫的生死之事，怎麼做呢？當修行三十七道品：即四念處、四正勤、四神足、五根、五力、七覺支、八正道，斷除意識的垢染，消滅貪、嗔、癡三毒，疑惑結使瓦解消散，得到與佛陀一樣的智慧，便知過去未來之事，如同揩淨了的鏡子，纖毫俱現。
佛陀告諸弟子：世人所作善惡，死之後世，也都相互酬答報應，隻是人沒有得到清淨的法眼，所以不見不知，不識其本。
由you於yu前qian麵mian所suo說shuo的de六liu種zhong隔ge礙ai，隻zhi憑ping肉rou眼yan，看kan不bu見jian酬chou答da報bao應ying之zhi本ben，妄wang說shuo沒mei有you三san世shi因yin果guo。未wei得de道dao者zhe，常chang作zuo濁zhuo穢hui之zhi行xing，為wei愚yu癡chi所suo沒mei，生sheng死si轉zhuan化hua，新xin受shou身shen形xing，肉rou眼yan不bu識shi，離li開kai舊jiu的de身shen體ti係xi縛fu於yu新xin的de身shen體ti，為wei生sheng老lao病bing死si四si痛tong所suo擾rao亂luan，終zhong究jiu無wu法fa得de知zhi心xin識shi隨sui善shan惡e之zhi行xing所suo受shou之zhi業ye報bao。
現xian世shi之zhi人ren或huo受shou福fu，或huo受shou殃yang，或huo相xiang憐lian，或huo相xiang憎zeng，這zhe些xie就jiu是shi宿xiu世shi所suo作zuo善shan惡e之zhi行xing酬chou答da報bao應ying的de驗yan證zheng。因yin為wei沒mei有you得de到dao清qing淨jing法fa眼yan，所suo以yi不bu見jian不bu知zhi。如ru果guo沒mei有you修xiu道dao之zhi意yi清qing淨jing之zhi行xing，而er想xiang了le知zhi前qian世shi之zhi事shi，認ren識shi報bao應ying的de業ye果guo，就jiu如ru沒mei有you手shou想xiang要yao寫xie字zi，沒mei有you眼yan睛jing想xiang要yao看kan東dong西xi一yi樣yang，當dang然ran是shi不bu可ke能neng的de。所suo以yi佛fo陀tuo出chu世shi，闡chan揚yang經jing道dao，以yi開kai解jie人ren意yi，想xiang要yao了le知zhi親qin見jian心xin識shi於yu生sheng死si之zhi間jian的de來lai去qu，應ying當dang隨sui順shun佛fo所suo教jiao導dao的de三san十shi七qi道dao品pin，收shou攝she身shen心xin，證zheng入ru禪chan定ding三san昧mei，方fang可ke具ju知zhi，心xin識shi的de來lai去qu。
佛陀告諸弟子：心識隻有名字沒有形體，隨善惡之行，依地、水、火、風(feng)四(si)大(da)為(wei)體(ti)，剛(gang)出(chu)生(sheng)時(shi)身(shen)體(ti)尚(shang)小(xiao)，六(liu)根(gen)的(de)功(gong)能(neng)不(bu)完(wan)備(bei)，識(shi)見(jian)也(ye)小(xiao)，所(suo)知(zhi)也(ye)不(bu)多(duo)，隨(sui)著(zhe)年(nian)齡(ling)的(de)增(zeng)長(chang)，六(liu)根(gen)的(de)功(gong)能(neng)逐(zhu)漸(jian)完(wan)備(bei)，心(xin)識(shi)也(ye)隨(sui)著(zhe)身(shen)體(ti)，熏(xun)習(xi)種(zhong)種(zhong)貪(tan)愛(ai)欲(yu)望(wang)，日(ri)漸(jian)熾(chi)盛(sheng)，到(dao)了(le)年(nian)老(lao)的(de)時(shi)候(hou)，四(si)大(da)所(suo)成(cheng)的(de)身(shen)體(ti)逐(zhu)漸(jian)朽(xiu)壞(huai)，心(xin)識(shi)也(ye)是(shi)不(bu)明(ming)了(le)，六(liu)根(gen)的(de)功(gong)能(neng)逐(zhu)漸(jian)衰(shuai)退(tui)。
renzaiyishengdangzhong，jinglizhongzhongwuchangbianyi，bunengyiqiguoqudeshiqing，nianlaoshiyejibuqinianqingshideshiqing，hekuangshijiqiqianshideshiqingne？youyugeyinzhimihetaiyudexifuzhangbi，ruoweidedaoyi，beiyuchiyihuoranwu，xiangyaojiandaoxinshidelaiqu，dangmianhuilaibaogao，shibukenengde。renruomeiyoudaoxing，erxiangzhidaoxiumingzhishi，jiuyouruanyelichuanzhen，shuizhongqiuhuo，zhongjiushijianbudaode。
所suo以yi，你ni們men應ying當dang勤qin行xing經jing戒jie，深shen思si生sheng死si從cong何he而er來lai，終zhong歸gui何he處chu，何he因yin往wang來lai，所suo緣yuan是shi什shen麼me。仔zai細xi地di思si維wei空kong無wu之zhi法fa，得de到dao淨jing眼yan斷duan除chu結jie使shi，則ze所suo疑yi自zi解jie。
佛陀說此經已，見正比丘等五百人及諸居士，皆得初果，諸菩薩得不傾回三昧，各起繞佛三匝，頭麵著地，作禮畢竟，悉隨佛陀俱還精舍。