沉chen香xiang是shi含han有you樹shu脂zhi的de木mu材cai曆li經jing多duo年nian沉chen積ji形xing成cheng的de，沉chen香xiang木mu自zi古gu以yi來lai就jiu是shi非fei常chang名ming貴gui的de木mu料liao，亦yi是shi工gong藝yi品pin最zui上shang乘cheng的de原yuan材cai料liao。沉chen香xiang是shi沉chen香xiang木mu樹shu幹gan被bei真zhen菌jun侵qin入ru寄ji生sheng，發fa生sheng變bian化hua，經jing多duo年nian沉chen積ji形xing成cheng的de香xiang脂zhi，是shi具ju有you驅qu穢hui避bi邪xie、調中平肝作用的珍貴藥材，如今已很稀少！
沉香，又名“沉水香”，“水沉香”，古語寫作“沈香”（沈，同沉）。古來常說的“沉檀龍麝”之“沉”，就是指沉香。沉香自古以來即被列為眾香之首。
與檀香不同，沉香並不是一種木材，而是一類特殊的香樹“結”出的，混合了油脂（樹脂）chengfenhemuzhichengfendegutainingjuwu。erzheleixiangshudemucaibenshenbingwuteshudexiangwei，erqiemuzhijiaoweisongruan。juxianzaideyanjiu，ruixiangkechenxiangshudejizhongshumu，rumalaichenxiangshu、莞香樹、印yin度du沉chen香xiang樹shu等deng都dou可ke以yi形xing成cheng沉chen香xiang。一yi般ban來lai說shuo，沉chen香xiang的de密mi度du越yue大da，說shuo明ming凝ning聚ju的de樹shu脂zhi越yue多duo，其qi質zhi量liang也ye越yue好hao，所suo以yi古gu人ren常chang以yi能neng否fou沉chen水shui將jiang沉chen香xiang分fen為wei不bu同tong的de級ji別bie：入水則沉者，名為“沉水”香；次之，半浮半沉者，名為“棧香”（棧，竹木所編之物），也稱“箋（音“煎”）香”、“弄水香”等；再次，稍稍入水而漂於水麵的，名為“黃熟香”。
由於沉香係自然凝聚而成，大小、形狀差異很大，古人多就其特點取了很多有趣的名字，如：牙香（體積較小，狀如馬的牙齒），葉子香（薄片狀），雞骨香（內有空隙，似雞骨），光香（外表如枯竭的山石，多作陳設之用），水盤頭（體積甚大而質地較軟），“速暫香”（在沉香自然成之前就采取者）等等。一些形狀巧妙別致的沉香還可以作為陳設品。
沉香中的水沉，寬度大多不超過十厘米，長度不超過幾十厘米；質優者一般質地較密，甚至堅硬如山石；表麵很不平整；顏色多泛出綠色，深綠色，黃色，褐色或黑色，油脂部為深色，木質部為較淺的黃白色，混成各種紋理；含油量高的水沉香往往顏色較深，而且質地潤澤，很容易點燃，燃燒時甚至能看到沸騰的沉油。