《老子化胡經》，相傳是道士王浮為了提高道教對佛教的地位而作的一部偽書，造於西晉末年。
佛fo教jiao於yu兩liang漢han之zhi際ji傳chuan入ru中zhong國guo，對dui中zhong國guo社she會hui的de影ying響xiang日ri見jian深shen遠yuan。在zai此ci之zhi前qian道dao家jia思si想xiang雖sui然ran久jiu已yi流liu傳chuan於yu世shi，但dan作zuo為wei完wan整zheng宗zong教jiao形xing態tai的de道dao教jiao則ze尚shang未wei形xing成cheng。到dao了le東dong漢han之zhi末mo，道dao家jia受shou佛fo教jiao教jiao團tuan組zu織zhi的de影ying響xiang，推tui老lao子zi為wei教jiao祖zu，正zheng式shi成cheng立li了le道dao教jiao，並bing認ren為wei道dao教jiao自zi老lao子zi生sheng活huo的de春chun秋qiu時shi期qi就jiu是shi中zhong國guo人ren的de傳chuan統tong宗zong教jiao。道dao家jia之zhi演yan變bian為wei道dao教jiao，一yi個ge重zhong要yao的de原yuan因yin就jiu是shi為wei了le與yu佛fo相xiang抗kang，以yi維wei護hu自zi家jia社she會hui地di位wei。道dao都dou是shi中zhong國guo土tu生sheng土tu長chang的de宗zong教jiao，它ta與yu佛fo教jiao抗kang爭zheng的de一yi個ge重zhong要yao理li論lun是shi：佛(fo)教(jiao)乃(nai)是(shi)夷(yi)狄(di)之(zhi)教(jiao)，不(bu)堪(kan)化(hua)行(xing)於(yu)中(zhong)國(guo)，而(er)道(dao)教(jiao)則(ze)是(shi)老(lao)所(suo)創(chuang)，為(wei)中(zhong)國(guo)的(de)傳(chuan)統(tong)信(xin)仰(yang)，所(suo)以(yi)它(ta)認(ren)為(wei)，中(zhong)國(guo)應(ying)該(gai)扶(fu)植(zhi)道(dao)教(jiao)而(er)廢(fei)除(chu)佛(fo)言(yan)。然(ran)而(er)，當(dang)時(shi)的(de)佛(fo)教(jiao)已(yi)深(shen)入(ru)朝(chao)野(ye)，道(dao)教(jiao)雖(sui)然(ran)一(yi)再(zai)攻(gong)擊(ji)佛(fo)教(jiao)，佛(fo)教(jiao)在(zai)中(zhong)國(guo)社(she)會(hui)仍(reng)是(shi)越(yue)發(fa)展(zhan)越(yue)快(kuai)，越(yue)傳(chuan)播(bo)越(yue)廣(guang)，勢(shi)頭(tou)難(nan)以(yi)遏(e)止(zhi)。此(ci)時(shi)，道(dao)教(jiao)隻(zhi)好(hao)改(gai)變(bian)辦(ban)法(fa)，承(cheng)認(ren)佛(fo)教(jiao)在(zai)社(she)會(hui)上(shang)的(de)流(liu)傳(chuan)，但(dan)卻(que)要(yao)把(ba)佛(fo)教(jiao)的(de)社(she)會(hui)地(di)位(wei)置(zhi)於(yu)道(dao)教(jiao)之(zhi)下(xia)。這(zhe)種(zhong)辦(ban)法(fa)就(jiu)是(shi)偽(wei)造(zao)《老子化胡經》。
老子化胡的說法，起源於《史記·老莊申韓列傳》中老子晚年西出函穀，不知所終的傳說。老子化胡的說法則起自晉末，大概即是由前說鋪陳而來。老子化胡說的成因，大概有兩種可能：一(yi)是(shi)道(dao)教(jiao)為(wei)了(le)置(zhi)身(shen)於(yu)佛(fo)教(jiao)之(zhi)上(shang)故(gu)作(zuo)此(ci)說(shuo)，二(er)是(shi)佛(fo)教(jiao)為(wei)能(neng)使(shi)自(zi)身(shen)能(neng)在(zai)中(zhong)國(guo)紮(zha)根(gen)而(er)故(gu)作(zuo)。老(lao)子(zi)化(hua)胡(hu)的(de)說(shuo)法(fa)又(you)可(ke)分(fen)成(cheng)兩(liang)種(zhong)形(xing)態(tai)，一(yi)是(shi)老(lao)子(zi)入(ru)胡(hu)地(di)教(jiao)化(hua)胡(hu)人(ren)，謂(wei)老(lao)子(zi)曾(zeng)至(zhi)炎(yan)賓(bin)、於闐、條支等國傳法，教化胡人，佛陀其後世弟子；二是老子西至天竺，轉生為佛陀。這些傳說，為《老子化胡經》的成立了提供了理論的準備。
西晉惠帝時（290~306），daoshiwufuchulaiyufojiaosenglvbojinxingbianlun，yimingfodaoerjiaodexiezhengzhenwei。boyuanshidangshidefojiaomingseng，suxingwan，shaonianchujia，caisiminjie，biancaiwuai，sunchuozhi《道賢論》曾將之比作玄學名士嵇康。王浮常與帛遠辯論而常常失敗，遂利用老子化胡的傳說，作《老子化胡經》一yi卷juan，後hou人ren增zeng為wei十shi卷juan，聲sheng稱cheng老lao子zi西xi出chu函han穀gu關guan後hou，到dao了le天tian竺zhu的de迦jia毗pi羅luo衛wei國guo，其qi國guo王wang後hou名ming為wei淨jing妙miao，老lao子zi乘cheng其qi午wu睡shui之zhi機ji，化hua為wei日ri精jing自zi口kou而er入ru，居ju胎tai10月，於第二年4月8日夜，自左腋而生，即是佛教的創始人釋迦牟尼。按照這種說法，佛陀即是老子的化身，佛教則是道教的一種，包含在道教之內。
此書出現後，對當時思想界的影響極大，為多數知識分子所認可，對佛教的起源問題先後采用此說。如南朝宋範曄作後漢書即有“或言老子入夷狄為浮屠”之語（“浮屠”是“佛陀”二字的舊譯）。齊朝顧歡著《夷夏論》，亦認為老子至天竺化為佛陀。而佛教則起來加以反駁，如北周的《笑道論》、唐代的《破邪論》、《辯正論》、《集古今佛道論衡》等。
從王浮開始，老子作胡說便成了道家攻擊佛教的主要依據，《老子化胡經》的真偽也成了佛教二家爭論的關鍵問題。北魏孝明帝正光年間（520~525），唐高宗總章元年（668），武則於時，唐中宗神龍元年（705）等多次發生佛道二教關於此經真偽的辯論。除了口頭的爭論以外，二教還互相攻擊，凡有道觀，必畫老子化胡經成佛之相；fojiaoyiyuzhusihualaozizhixiang，jiayichouhua，zaishehuishangzaochenglejidadeyingxiang。weici，tanggaozongzongzhangyuannianzengxialingfenhuicijing，zhongzongshenlongyuannianzaijiayanjin，cheng“如聞道觀皆畫化胡成佛之相，諸寺亦畫老君之形。兩教尊容互有毀辱，深為不然，自今並須毀除。其《化胡經》屢朝禁斷，今後有留此偽經，及諸記錄有言化胡者，並懷消除，違者準敕科罪”（《佛祖統計》卷三十九）。此令下後，《老子化胡經》逐漸絕跡。但到了宋代，又一度再次流行。而至元代，憲宗八年（1258）、世祖至元十八年（1281）、至元二十一年（1284）、至元二十八年（1291）先後四次加以焚毀。此書由此而告亡佚。
時至近代，法國學者伯希和於敦煌遺書中重新發現了《老子化胡經》，全書為十卷，現僅存第一、第十卷。據學者研究，新發現的《老子化胡經》一書顯然不是王浮的原作，因為二者從形式到內容都有很大的差異，尤其是在內容方麵，新發現的《老子化胡經》中包括了大量摩尼教的思想，其所列的地名也多出自唐代，而不是西晉，顯然是經過後代加工改造了的，而不是五浮的原書。
《老子化胡經》jiqisuoyinqidefodaozhenglun，biaominglefojiaozhezhongwailaiwenhuayuzhongguochuantongwenhuazhijianyizhicunzaidechongtu，duiwomenyanjiuyindufojiaozaizhongguochuanboyufazhandejutiguochengyouzhezhongyaodeyiyi，shiwomenzaiyanjiuzhongguofojiaoshideguochengzhongsuobixuzhuyide。